Zomerse temperaturen geen wondermiddel tegen virus

Bij temperaturen boven de 25 graden daalt de besmettingsgraad van het coronavirus. Marc Van Ranst is dus blij met de komende warme dagen, maar waarschuwt ook. “Overschat het effect van warmte en uv niet. De zomerse dagen zullen de verspreiding van dit virus niet stoppen.”

“Zomerse hitte, luchtvochtigheid en overvloedige zonneschijn zullen de verspreiding van het coronavirus remmen.” Dat zeggen onderzoekers van Harvard en MIT, twee prestigieuze Amerikaanse universiteiten. Een hogere luchtvochtigheid zorgt ervoor dat ademhalingsdruppeltjes sneller op de grond vallen, waardoor de overdracht via de lucht wordt beperkt.

De wetenschappers ontdekten dat remmend effect op de verspreiding bij gemiddelde temperaturen boven 25 graden. Elke extra temperatuurstijging van ongeveer een halve graad boven die 25 graden ging volgens hun studie gepaard met een extra vermindering van 3,1% van het reproductiegetal van het virus, dat weergeeft hoeveel mensen een besmette patiënt op zijn beurt besmet.

Seizoensvirus

“Het bewijst vooral dat het huidige coronavirus een seizoensvirus is, zoals de andere coronavirussen die we kennen”, zegt Marc Van Ranst. Volgens de viroloog zijn temperaturen en zonneschijn maar één factor in de rem op de verspreiding van het virus, zeker niet het wondermiddel. Het zal het coronavirus niet volledig laten verdwijnen. Want na een daling volgt waarschijnlijk een stijging van de besmettingsgraad in de herfst, als de mooie dagen opnieuw achter ons liggen. “Social distancing en onze contacten beperken blijven nog altijd veel belangrijker tegen de verspreiding dan zomerse dagen.”