“Benieuwd of het nieuwe format in 1B toch niet zal sneuvelen”

Koen Van Langendonck blijft Westerlo trouw en verlengt contract tot 2022

Koen Van Langendonck kreeg van Westerlo een nieuw contract tot 2022. Daar hoefde de 30-jarige doelman niet lang over na te denken, ook al is hij in het Kuipje niet langer titularis. “Dat Berke Özer misschien langer blijft? Dat maakt niets uit. Een concurrent komt er toch.”

De Limburger begint straks aan zijn achtste seizoen in ‘t Kuipje. Alleen clubicoon Jef Delen (385 matchen) en Wouter Corstjens (222) stonden er vaker in het eerste elftal dan Van Langendonck (199). “We zijn snel tot een akkoord gekomen”, zei de ervaren doelman. “Het eerste gesprek met de club vond plaats voor de coronacrisis.

Nadien lagen de onderhandelingen noodgedwongen stil. Westerlo is een ambitieuze club. Het voorbije seizoen speelden we mee voor beide periodetitels. Benieuwd of het gewijzigde competitieformat in 1B (geen periodetitels meer, de kampioen van de reguliere competitie promoveert, red.) uiteindelijk toch niet zal sneuvelen.” (cynisch)

De van Fenerbahçe gehuurde Berke Özer maakte het voorbije seizoen indruk onder de lat. Mogelijk blijft de jonge Turk nog een jaar langer in Westerlo. “Of hij nu blijft of niet, dat maakt niets uit. Denk je nu echt dat Westerlo niet op zoek zou gaan naar een nieuwe doelman als Berke zou vertrekken? Er komt sowieso een concurrent met wie ik moet strijden voor een plek onder de lat.”

Gisteren stond de doelman achter de kookpotten. “Mijn vriendin moest werken. Af en toe kook ik. (lacht) Driemaal per week word ik op de club verwacht voor een training met keeperstrainer Paul Peeters. Hij en ik trainen alleen. We kunnen geen gebruik maken van de kleedkamers en nemen thuis een douche. Voor de andere dagen krijgen we een loopschema. Voor de buitenlandse spelers en de doelmannen werden trainingen georganiseerd. Ondertussen zijn de Belgische spelers teruggekeerd. Ik hoop dat we een van de komende dagen naar een normaal systeem evolueren en na verloop van tijd met een grote groep van twintig spelers kunnen trainen.”