Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerpse Leien niet langer geknipt
Tunnels onder Operaplein na 3 jaar werken weer open voor automobilisten
Na drie jaar werken en een aantal vertragingen zijn vanaf vandaag de autotunnels onder het Operaplein in Antwerpen weer open voor het verkeer. Dat betekent dat de knip in de Leien verleden tijd is en dat het noorden en het zuiden van de stad opnieuw met elkaar verbonden zijn. Antwerps schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) noemt de opening “bijna historisch”. Ook de handelaars op de heraangelegde Frankrijklei reageren tevreden.
De knip in de Antwerpse Leien is opgeheven. Dat betekent dat automobilisten vanaf vandaag de nieuwe tunnels onder het Operaplein in beide richtingen kunnen gebruiken. Op de opening van de parkeergarage en fietsenstallingen onder en naast het nieuwe plein is het nog wachten tot september.
Exact drie jaar geleden werd gestart met de bouw van het Operaplein en het afwerken van de in de jaren zeventig gebouwde tunnels. “Het heeft bloed, zweet en tranen gekost. Er zijn ook een aantal vertragingen geweest. Maar nu is het zover. Dat de knip is opgeheven is bijna een historisch moment”, zegt Koen Kennis, Antwerps schepen voor Mobiliteit.
De autotunnels zorgen opnieuw voor een verbinding tussen het zuidelijke en het noordelijke deel van de Leien. “Het is niet de bedoeling dat mensen van het noorden naar het zuiden van de stad en omgekeerd rijden via de Leien.
Daarvoor hebben we de Ring en de Singel. Maar voor mensen die in het centrum van de stad moeten zijn neemt de bereikbaarheid opnieuw toe”, legt Koen Kennis uit.
Noorderlijn bijna klaar
De schepen verwacht dat het sluipverkeer, langs onder meer de Quellinstraat, zal afnemen door de opening van de autotunnels. “Het wordt een stuk makkelijker om in de omgeving van het Operaplein en de De Keyserlei te komen. In de loop van september zal onder het plein ook geparkeerd kunnen worden. De verwachting is dat veel dagjesmensen gebruik zullen maken van de parkeergarage.”
In die parkeergarage zal plaats zijn voor 340 auto’s. In de aanpalende ondergrondse fietsenstalling, die eveneens in het najaar opent, kunnen 310 fietsen gestald worden. Met de opening van de tunnels is het grootste deel van de Noorderlijn afgewerkt. Alleen op en in de omgeving van de Kipdorpbrug en de Franklin Rooseveltplaats wordt nog gewerkt.”
De autotunnels zijn elk 550 meter lang, inclusief de rijstrook naar de tunnelmond. Een tijdje geleden kregen ze de namen Jeanne en Jos Brabants. Het gaat telkens om één rijstrook met een in- en afrit naar de ondergrondse parkeergarage. En voor wie zich niet wil vergissen: de Jeanne Brabantstunnel gaat van het noorden naar het zuiden. Voor de tegenovergestelde richting moeten de automobilisten bij Jos zijn.
www.noorderlijn.be.
Koen Kennis
Schepen voor Mobiliteit (N-VA)
“Het heeft bloed, zweet en tranen gekost. Dit is bijna een historisch moment.”