Schuld van 270 euro nekt Volkstuintjes

NMBS wint zaak na jarenlang getouwtrek, Bernard Somville moet terrein ontruimen

Er komt een eind aan het jarenlange getouwtrek tussen de NMBS en de Brechtse Volkstuintjes. Oprichter Bernard Somville moet het terrein ontruimen.

Somville heeft gevochten tot de laatste snik om de Brechtse Volkstuintjes te kunnen behouden op de strook naast de hogesnelheidslijn. Het is een emotionele rollercoaster geweest. Het begon allemaal onschuldig in 2014, toen Bernard Somville van een oude mevrouw uit Brecht een lapje grond in de Veldstraat ter beschikking kreeg om er groentjes te telen. Hij wilde zijn passie voor het tuinieren delen met anderen. Er kwam nog een stukje grond van de gemeente en een stukje van de NMBS bij. Tenminste dat was de veronderstelling en het stond ook zo op een plan ingekleurd. De tuintjes floreerden en er kwamen kindertuintjes en Het Dierenbos bij. Aan die mooie tijd kwam in 2017 abrupt een einde door een brand in een van de tuinhuisjes. Het treinverkeer moest worden stilgelegd. Somville moest 5.000 euro schadevergoeding betalen aan de NMBS en 2.500 euro aan een buurman. “Die rechtszaak hebben we toen gewonnen. Het bleek niemandsland”, herinnert hij zich.

De NMBS ging in beroep. In januari van dit jaar oordeelde de rechter dat de grond eigendom is van de NMBS sinds de aanleg van de hogesnelheidslijn in 1999. Somville had het beroep dus verloren en moest de gerechtskosten betalen.

Geleend bij een vriend Het leidde tot een spelletje heen en weer van blijven en ontruimen,

van euforie tot verbijstering. Eind april eiste de NMBS dat de gerechtskosten moesten betaald worden. “Ik heb het geld hiervoor kunnen lenen bij een vriend”, reageerde Somville onlangs opgelucht. Hij wachtte hoopvol op het huurcontract tot 2028. Hij kreeg een bevel tot ontruiming in de plaats. “Ik begrijp het niet. Alle gerechtskosten zijn betaald”, zegt hij verbijsterd.

“We wilden echt tot een akkoord komen met de man, maar blijkbaar zijn nog niet alle kosten betaald. Volgens de raadsman zijn er voldoende kansen geweest en daarom wordt nu toch gevraagd om het terrein te ontruimen”, meldt NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman.

Somvilles advocate Manon De Mulder bevestigt dat de gerechtskosten zijn betaald. “Jammer genoeg gebeurde dat net op het moment dat het bevel tot ontruimen al betekend was. Ik heb geprobeerd te bemiddelen, maar er moest nog 270 euro voor de gerechtsdeurwaarder worden betaald. Dat is niet gebeurd. Ik heb meermaals de betalingstermijn vooruit kunnen schuiven omdat mijn cliënt het nodige geld niet had. Ook de crowdfunding had niet genoeg opgeleverd. Uiteindelijk was het geduld van de NMBS op.”

Ultieme poging

Somville valt uit de lucht. “Hoe kan dat nu, ik heb al zo veel betaald. Ik heb maar een klein pensioen, maar ik zal de 270 euro betalen.”

Zijn advocate wil nog een ultieme poging wagen om de tuintjes van Bernard te redden. “Ook al is er nog maar een waterkans. Dit hangt volledig van de van de NMBS af.”

Somville blijft zich intussen vastklampen aan zijn volkstuintjes. “Dit is mijn leven. Ik kan dit ook helemaal niet alleen ontruimen. Dit is zes jaar lang opgebouwd. Bovendien staat alles nu in bloei en is het broedseizoen voor de vogels aangebroken”, verduidelijkt de oprichter. Sympathisant van het eerste uur Ronny De Vos leeft mee met Bernard. “Het is een schande hoe de NMBS met deze man is omgegaan. Waarom moest het tot een rechtszaak komen? Waarom kon dit niet in der minne worden geregeld? Deze man is financieel leeggezogen. De NMBS is ook de belofte niet nagekomen. Er zou iemand langskomen om te onderhandelen over een huurcontract tot 2028. Bernard heeft niemand gezien. Hij doet geen vlieg kwaad. Hij heeft een verloren stukje grond nieuw leven ingeblazen en veel mensen geholpen met hun tuintjes. Vreemd dat de NMBS in Hove langs de spoorlijn wel een huurcontract geeft om er volkstuintjes op te richten. Waarom kan het daar wel en hier niet”, vraagt De Vos zich af.

goodwill

FOTO ELKE LAMENS Bernard Somville moet zijn volkstuintjes ontruimen.