Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vader van slachtoffer hoopt 6 jaar na dodelijk drama eindelijk op erkenning
Raadkamer beslist vandaag of multinationals naar rechtbank moeten, nabestaanden wachten bang af
De raadkamer in Antwerpen buigt zich vandaag over het dossier rond de ontploffing bij de Total-raffinaderij die in november 2013 het leven kostte aan twee mannen. De arbeidsauditeur vordert de verwijzing naar de correctionele rechtbank van vijf grote bedrijven, waaronder multinational Total zelf. Dat de zaak überhaupt tot in de raadkamer is geraakt, is voor de familie van de slachtoffers al een overwinning op zich.
Zes en een half jaar is het ondertussen al geleden dat German Duran Pacheco (30) en zijn collega en kameraad William van Robbroeck (29) om het leven kwamen op de raffinaderij van Total (TRA) in het Antwerpse havengebied. Die dinsdag moesten zij in opdracht van hun werkgever, Team Industrial, een lekkende klep gaan repareren. Een routineklus die ze al ettelijke malen hadden uitgevoerd.
Zo’n klep repareren gebeurt door er een dichtingsklem over te plaatsen en die vervolgens te injecteren met een product om het waterdicht te maken. De twee arbeiders reden zonder begeleiding naar de plaats waar de reparatie moest plaatsvinden en begonnen te werken. Maar ze vergisten zich. Er lekten twéé kleppen, niet ver van elkaar, en German en William begonnen te werken aan de verkeerde klep. Zodra zij begonnen te injecteren, ontstond er een stoomexplosie met een allesverwoestende kracht. Geen van beide had een schijn van kans.
Er volgde een onderzoek, maar dat werd al vrij snel zonder gevolg geklasseerd. Dat was echter buiten Guido Dirix gerekend, de vader van German Duran Pacheco. Hij schakelde zelf een onafhankelijke deskundige in, die het oorspronkelijke verslag van het ongeval helemaal uitploos en er vervolgens brandhout van maakte. Zijn juridische strijd kostte Guido een fortuin en om de advocaatskosten te kunnen blijven betalen, moest hij zelfs zijn geliefde kunstcollectie veilen. Uiteindelijk werd het onderzoek heropend en werden een onderzoeksrechter én een nieuwe gerechtsdeskundige aangesteld.
Die kwam tot het besluit dat er wel degelijk partijen waren die boter op het hoofd hadden. Fabricagefout
De komende weken en maanden zal Guido te weten komen of zijn vechtlust vruchten afwerpt. Nadat de zaak al meermaals werd uitgesteld, buigt de raadkamer zich vandaag voor het eerst over de zaak. Zij moet beslissen of er partijen zich voor de correctionele rechter moeten verantwoorden en zo ja, wie.
Het arbeidsauditoraat Antwerpen, dat het Openbaar Ministerie vertegenwoordigt, vordert de verwijzing van vijf partijen wegens onopzettelijke slagen en verwondingen met de dood tot gevolg. Het gaat in de eerste plaats om TRA zelf, dat de werkmannen niet begeleidde naar de juiste werkplek waardoor ze aan de verkeerde klep begonnen te werken. Fabricom had die klep volgens de gerechtsdeskundige dan weer verkeerd gemonteerd. De draadstangen waren te fel aangedraaid, waardoor ze waren verzwakt. De fabrikant van de klep, het Italiaanse Valvo Metal, had dan weer een fabricagefout gemaakt. Foster Wheeler Italiana (FWI) stond in voor de kwaliteitscontrole en merkte die fabricagefout niet op voordat ze in 1990 naar TRA werd verstuurd. En Team Industrial tot slot maakte een fout bij de berekening van de dichtingsklem, waardoor een verkeerd model werd gebruikt.
Zwartepiet doorschuiven
“Iedereen heeft dus fouten gemaakt”, zegt vader Guido Dirix. “Maar iedereen schuift de zwartepiet door naar elkaar. Men durft nu te stellen dat die mannen nog zouden leven als ze aan de juiste klep hadden gewerkt. En wat met de volgende die aan die klep had gewerkt? Die zou het net zo goed niet overleefd hebben. Wij willen als familie weten wat er juist is gebeurd en wie daar volgens de rechter verantwoordelijk voor is. En dat diegene erkent dat er fouten zijn gemaakt. Erkenning, dat is al wat wij willen. Wij wachten nu bang af wat de raadkamer zal beslissen.”
Guido Dirix
Vader van German Duran Pacheco
“Wij willen als familie weten wat er juist is gebeurd en wie daar volgens de rechter verantwoordelijk voor is.”
Total wil niet vooruitlopen op de zaak en doet inhoudelijk geen uitspraken. “Wij hebben er het volste vertrouwen in dat de zaak op een correcte manier zal worden behandeld”, reageert woordvoerder Pascal De Crem. “Dit ongeval was een traumatische ervaring die ons allen sterk heeft aangegrepen. Bij elk incident, klein of groot, volgt er een onderzoek en doen wij de nodige inspanningen om te voorkomen dat zulke zaken zich in de toekomst nog kunnen voordoen.”