Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Grote kuis in de kern: 10 nieuwkomers, 18 vertrekkers
10 nieuwkomers, 18 vertrekkers: Pallieters beginnen vandaag met fel gewijzigde kern aan voorbereiding van nieuw seizoen
Vanmiddag (14.30u) trekt de nieuwe hoofdcoach Tom Van Imschoot met een fel gewijzigd spelersbestand het nieuwe seizoen van Lierse op gang. Doel wordt het voorbije rampjaar vergeten en het Lisp opnieuw plezier bezorgen. “En dus drongen zware ingrepen in de spelerskern zich op”, bevestigt sportief directeur Herwig
Van Lommel.
In vergelijking met vorig seizoen telt Lierse vandaag tien nieuwe spelers en liefst achttien vertrekkers. In volle coronatijden moet er bij sportief directeur Herwig Van Lommel amper plaats geweest zijn voor verveling. Maar de noeste arbeid was even raadzaam als nodig. Gedurig achtervolgd door het spook van de tweede amateurklasse wist Lierse zich vorig seizoen pas in laatste instantie op een veilige dertiende plaats te nestelen. Een scenario dat de Pallieters straks niet voor herhaling vatbaar achten. “We hebben van de lockdown geprofiteerd om een kritische analyse te maken van het voorbije jaar en ons beter te organiseren”, zegt Van Lommel. “De taken zijn nu veel beter afgelijnd. Dat zorgt voor duidelijkheid en rust. We hebben een klein transfercomité opgericht dat instaat voor de samenstelling van de kern voor volgend seizoen. We zijn met de grove borstel door de selectie gegaan, heel bewust. We hebben een duidelijk doel waar we naartoe willen.”
De aankooppolitiek oogt alvast veel logischer en doelgerichter dan de voorbije seizoenen.
“In die eerste jaren wilde iedereen zijn zegje doen. Dan krijg je niet altijd de profielen die nodig zijn in de eerste amateurklasse. Nu hebben we heel duidelijk ingezet op mentaliteit, gestalte en snelheid. De coronacrisis heeft de budgetten in het voetbal teruggeschroefd. Maar dan zeg ik dat we tot vandaag niet slecht hebben gewerkt. We hebben veel meer stabiliteit en profielen die in deze competitie passen. Er staat al iets. En er is nog ruimte voor inkomende transfers.”
Ook 1B kan nog een optie worden voor Lierse.
“We gaan uit van eerste amateurklasse en staan niet te springen om in 1B te voetballen. Is dat vandaag dan al zoveel interessanter voor ons? Ik betwijfel het. Is het een ambitie? Absoluut. Maar veel liever stappen we die reeks binnen met een geolied en sterk geheel, dat een goed seizoen in eerste amateurklasse heeft gedraaid. Daar kijken ook de fans naar uit, denk ik. Opnieuw veel meer matchen winnen, plezier beleven aan de manier waarop ze hun ploeg aan het werk kunnen zien. Mocht het toch 1B worden, dan hebben we nog wel wat centen in de geldbeugel zitten. Maar dan moeten ook wij nog behoorlijk aan de kern sleutelen om een degelijk figuur te kunnen slaan.”
Wat moet de grootste verandering worden tegenover vorig seizoen?
“De mentaliteit. Daar hebben we sterk op ingezet. Met alle nieuwe jongens hebben we intens gepraat. Ze moesten heel veel goesting hebben om voor Lierse te voetballen en wij moesten de honger naar resultaten voelen. We hebben spelers gehaald die ervaring hebben in 1B. En we hebben extra snelheid in de groep gepompt. We willen geen spelers die hier wat komen uitbollen.”
Het werk is nog niet af. Er komt ook nog een extra spits?
“Dat is zeker een prioriteit. Ook een middenvelder kan er nog bij. Het is nu aan ons om ook daar de juiste keuzes te maken. Tom Van Imschoot heeft heel duidelijk aangegeven hoe hij Lierse wil laten voetballen. We kennen dus de laatste puzzelstukjes die nog ontbreken. Maar we zullen ze vinden en Lierse een heel ander gelaat geven.”