Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit is gewoon hallucinant, we worden gegijzeld”
Knip Plantin en Moretuslei en afsluiten kruispunt Luitenant Lippenslaan en Singel zorgen voor ongeziene verkeerschaos in Zurenborg
“Had niemand hierover kunnen nadenken?” Kees van Loon woont in de Lange Altaarstraat en zag hoe zijn wijk maandagavond volledig dichtslibde. Oorzaak? De Plantin en Moretuslei werd maandag geknipt ter hoogte van de Provinciestraat. Tegelijkertijd werd het kruispunt van de Luitenant Lippenslaan met de Singel afgesloten. Beide werkzaamheden duren nog tot en met 31 augustus.
“Mijn buurman moest maandag zijn dochtertje wegbrengen. Ze vertrok op kamp. Hij heeft er veertig minuten over gedaan om van hier nog maar tot in de Plantin en Moretuslei te geraken. Dat is amper 250 meter”, zegt Kees van Loon. “Een andere buurtbewoner had op buurtplatform Hoplr uitgerekend dat hij één meter per minuut opschoof. Dat is echt ongezien. Het is hier altijd al een drukke straat geweest, onder meer door de uitrijbewegingen van de bussen van De Lijn. We wonen niet op het platteland en verkeer zal hier altijd zijn. Maar dit is gewoon hallucinant. We werden echt gegijzeld.”
Van Loon begrijpt niet dat het Agentschap Wegen en Verkeer, dat de werken uitvoert, beide werven tegelijkertijd heeft ingepland. “Die coördinatie had beter gekund.” Het AWV reageerde al in uw krant dat het de werken goed op voorhand heeft aangekondigd en dat het de mensen heeft gewezen op de alternatieven. “Welke alternatieven? Ik kan mijn huis toch niet verplaatsen?”, zegt Van Loon. “Mijn vrouw heeft hier haar acupunctuurpraktijk. Haar cliënten geraken hier gewoonweg niet.”
Niet de enige wijk
Zurenborg is niet de enige wijk die last heeft van de werken. Ook in Borgerhout, Berchem en Deurne worden woonstraten overspoeld door sluipverkeer, is het voor automobilisten ellenlang aanschuiven en kunnen fietsers zich amper of gewoonweg geen weg banen langs de vele auto’s.
“Het stond hier maandagavond muurvast van 15 tot 19.30u”, beaamt ook Glenn Volckerick die twee weken voor de corona-lockdown zijn traiteur Cole opende op het kruispunt van de Korte Altaarstraat en de Dolfijnstraat. “Mensen werden gek. Te begrijpen, als je ergens moet zijn en je doet er twee uur over in plaats van een halfuur.”
Dat zag ook van Loon. “Automobilisten begonnen over het voetpad te rijden. Een ambulance en een mug reden zich vast. Fietsers werden van de rijbaan gereden en moesten noodgedwongen op het voetpad springen.”
“En dan heb je nog die duizenden-een camionetten die hier sinds de coronacrisis rondrijden omdat iedereen zijn aankopen online doet”, zegt Glenn Volckerick. “Ik
begrijp echt niet waarom ze die werken tegelijkertijd laten doorgaan. Zo zijn er niet bepaald veel alternatieven hé. En dan heb je nog de Draakplaats, waar het sowieso al een hel is door de werken aan het viaduct. Wat ik ook niet snap: corona heeft net drie maanden alles lamgelegd. Konden ze die wegenwerken dan niet wat vervroegen?”
Hoe hij de komende twee maanden inschat? “Afwachten hé. De scholen beginnen nu wel aan hun vakantie. Dat zal al een verschil maken. Maar écht rustig zal het deze zomer niet worden nu er zo veel mensen thuis blijven.” Zelf waagt hij zich niet met de auto tot aan zijn zaak. “Ik kom met de fiets. Met de auto geraak je hier niet. Gelukkig zijn mijn klanten mensen uit de buurt.”
Kees van Loon vindt dat AWV snel actie moet ondernemen. “Er moeten structurele aanpassingen komen. Anders denk ik dat mensen hier zelf een fluohesje zullen aantrekken om het verkeer te regelen. Dit nog twee maanden laten duren is onleefbaar en gevaarlijk.”
Ook op de Draakplaats is niet iedereen gelukkig met de enorme verkeersopstoppingen. “Eerst de ingrijpende werken aan het viaduct die nog tot 2021 zullen duren, dan corona en nu dit”, zegt Szelim Man, zaakvoerder van restaurant Cuichine. “De ‘grote werf Antwerpen’ mag wat mij betreft snel voorbij zijn.”
Want echt rustig zitten is het niet bepaald op de terrassen van de cafés en restaurants op de Draakplaats. Integendeel. “De werken aan het viaduct veroorzaken al behoorlijk wat (geluid)overlast. Dit komt er nog eens bij. Maar veel kunnen we er niet aan doen zeker? Het gebeurt boven onze hoofden heen. We kunnen onze klanten alleen maar informeren over hoe ze hier alsnog kunnen geraken. Want een groot deel van hen komt tot hier met de wagen”, zegt Man. “Klanten vinden het niet erg om veertig minuten te rijden om op restaurant te gaan, maar ze vinden het wél erg om daar veertig minuten voor in de file te staan. Dat schrikt af. Ik denk dus wel dat er mensen zijn die niet meer tot hier willen komen. We kunnen alleen maar hopen dat het meevalt.”