Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Jan Jambon bespaart niet: 4,3 miljard om corona economisch te counteren
Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) kondigt relanceplan van 4,3 miljard euro aan
De Vlaamse begroting gaat volgend jaar liefst 2,35 miljard euro in het rood, maar van besparingsrondes wil de regering-Jambon niet weten. Met Europees geld zet ze volop in op investeringen. Dat is een fikse omslag.
“Het meest ambitieuze investeringsplan dat een Vlaamse regering ooit in de steigers heeft gezet.” Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) maakte gisteren tijdens zijn eerste echte Septemberverklaring duidelijk waar voor hem de klemtoon ligt: een relanceplan van 4,3 miljard euro onder de naam ‘Vlaamse veerkracht’ moet mogelijk maken dat de Vlaamse economie de coronacrisis zeer snel achter zich laat.
Het cijfer van het begrotingstekort viel zelfs niet eens in Jambons toespraak voor het Vlaams Parlement. De Vlaamse begroting voor volgend jaar laat dan ook een tekort van 2,35 miljard euro optekenen. Dat is beter dan enkele maanden geleden was gevreesd, maar nog altijd diep in het rood. Vlaams minister van Begroting Matthias Diependaele (N-VA) vindt het te vroeg om al te mikken op besparingen. “De economische toestand is nog onzeker”, zegt hij. “We kunnen beter hervormingen en investeringen opstarten, zodat we klaar zijn om naar een begrotingsevenwicht terug te keren wanneer de economie weer aantrekt.” Dat is een omslag. De Vlaamse regering was haar regeertermijn begonnen met een fikse besparingsronde. Nu gaat het investeringsbeleid voor.
De 4,3 miljard eenmalige investeringen moet ze wel niet helemaal zelf betalen. De Vlaamse ministers kijken naar het Europees Herstelfonds en het Brexit-fonds om de investeringen te helpen financieren. Diependaele rekent er bijvoorbeeld op dat 3 van de 5,1 miljard uit het Herstelfonds waarop België recht heeft, wordt doorgestort naar Vlaanderen. Jambon kreeg van Brexit-onderhandelaar Michel Barnier de verzekering dat de landen die het meest getroffen zijn door de Brexit, ook Vlaanderen, op de eerste rij staan bij de verdeling van het Brexit-fonds.
Betere lonen voor zorg
De inspanningen die de Vlaamse regering doet vanuit de eigen begroting, liggen op een lager niveau. Er wordt volgend jaar 286 miljoen extra beschikbaar gemaakt voor betere lonen en meer personeel in de zorgsector, net zoals de federale overheid eerder al over de brug kwam. Dat bedrag moet op drie jaar tijd klimmen naar 538 miljoen euro. Voor onderwijs is er 250 miljoen extra, onder meer voor digitalisering, voor investeringen in ICT 120 miljoen.
Nationaal secretaris Mark Selleslach van de christelijke vakbond LBC-NVK blijft voorzichtig: “Wij willen een trendbreuk zien in de zorg, op het vlak van werkdruk of verloning.” Hij wil eerst meer duidelijkheid over waar de Vlaamse regering naartoe wil.
Ook bij Parlementslid Hannelore Goeman (sp.a) is de reactie gemengd. “Ik hoorde goede zaken, zoals extra middelen voor de zorg en bijkomende investeringen in onderwijs en innovatie”, zegt ze. “Maar over hoe de regering wonen betaalbaar wil houden en armoede wil aanpakken, bleef de minister-president stil, terwijl de armoedecijfers pieken.”
Vivaldi
Vlaams Belang gaat wel in de aanval. “Waarom zou Jambon, die zijn hoge ambities niet kon realiseren vóór de coronacrisis, dat nu ineens wel kunnen, terwijl Vivaldi bijna een realiteit is?”, vraagt fractieleider Chris Janssens zich af.
Jambon benadrukt dat hij van zijn coalitiepartners de verzekering heeft gekregen dat zij achter het Vlaams regeerakkoord blijven staan, ook al gaan ze op federaal vlak een andere coalitie aan. “De Vlaamse democratie mag op geen enkele manier de
Matthias Diependaele
Minister van Begroting (N-VA)
We investeren nu, zodat we opnieuw naar een evenwicht kunnen wanneer de economie weer aantrekt.”
dupe worden van turbulenties op andere niveaus”, zei hij. “Niemand zal mij, en ik ben ervan overtuigd de hele regering, verhinderen ons Vlaams project waar te maken.”