Mie Branders (PVDA): “Verhoogde loodwaarden vastgesteld bij medewerkers Umicore”

Bij twee onderaannemers van Umicore, het metaalverwerkend bedrijf in Hoboken, zijn dit jaar verhoogde lood- en arseenwaarden vastgesteld. Dat zegt PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders en wordt bevestigd door de vakbond ABVV. Umicore ontkent: “De laatste maanden hebben we geen verhoging vastgesteld.”

Volgens Antwerps gemeenteraadslid Mie Branders (PVDA) zijn dit jaar te hoge lood- en arseenwaarden vastgesteld bij twee onderaannemers die op de site van Umicore in Hoboken aan het werk waren.

“En er wordt gewoon over gezwegen, terwijl wij er, zwart op wit, weet van hebben. We vragen dat Umicore de bloedwaarden van alle 1.500 medewerkers vrijgeeft. Het bedrijf weet perfect waar en wanneer het personeel aan de slag is geweest. Die informatie kan ook helpen om de oorzaak te achterhalen van de hoge waarden bij de kinderen uit de wijk.”

Wat de alarmerend hoge loodwaarden bij de kinderen dit jaar heeft veroorzaakt, is nog altijd niet uitgeklaard. Voor de twee onderaannemers zou het probleem zich in de smelter bevinden. “Dat is aan het licht gekomen na metingen die in het voorjaar zijn gebeurd”, zegt Marc Pottelancie, voorzitter bij ABVV Metaal Antwerpen.

Protocollen

“Het is besproken in het comité veiligheid en werd erkend door Umicore. De smelter is stilgelegd. Er zijn werken uitgevoerd en de afzuiginstallaties zijn aangepast. We gaan ervan uit dat het probleem nu van de baan is. Over andere, meer recente gevallen heb ik geen weet.”

Bij Umicore wordt ontkend dat er de laatste maanden verhoogde waarden zijn vastgesteld bij medewerkers. “Het is ons niet duidelijk waar PVDA naar verwijst”, zegt woordvoerder Marjolein Scheers. “Als PVDA ons de info verschaft, kunnen we dat bekijken. Wij hebben heel wat protocollen en onze interne medische dienst volgt alles tot in het detail op. We staan ter beschikking om hierover meer informatie kenbaar te maken, als de overheden ons dat vragen.”

Groene buffer

Intussen hebben de bewoners van Moretusburg, de wijk vlak naast de fabriek, meer details gekregen over het voorstel van Umicore om huizen in de wijk op te kopen. Dat moet een groene buffer tussen de fabriek en woonwijk mogelijk maken. Het gaat om een vrijwillige verhuizing. Wie wil verkopen, wordt uitgenodigd voor een persoonlijk gesprek, waarna een beëdigd schatter langsgaat. Na dat bezoek zal een persoonlijk voorstel uitgewerkt worden en heeft de bewoner drie maanden om te beslissen of hij er wil op ingaan.

FOTO JORIS HERREGODS Mie Branders.