Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Eindelijk hebben we een ploeg die er staat”
Gregory Stockbroekx is erg blij met onverwacht sterke competitiestart van Antwerp
Na enkele jaren aanmodderen lijkt Antwerp dit seizoen eindelijk weer een rol van betekenis te gaan spelen. Een prima competitiestart doet het beste verhopen voor de rest van de campagne. Na alle kommer en kwel is het ook een opsteker voor de 23jarige Gregory Stockbroekx, de achterneef van Red Lion Emmanuel Stockbroekx.
Tot voor dit seizoen had Stockbroekx eigenlijk nog niet veel plezier beleefd aan zijn vele jaren bij Antwerp. “Het was altijd zeer moeilijk”, zegt Stockbroekx. “We zijn zelfs een keer gedegradeerd, maar dit seizoen maken we echt een droomstart. Een vierde plaats met een zeven op twaalf is voor ons fantastisch. We wisten dat het kon, maar je moet het natuurlijk nog altijd doen. We begonnen nog met wel een nederlaag tegen Orée, maar dat was min of meer ingecalculeerd. Nadien verloren we niet meer.”
Stevige kwaliteitsinjectie
Belangrijkste oorzaak van de sterke start van Antwerpen: een serieuze kwaliteitsinjectie in het tussenseizoen. De komst van Milan Van Baal was daarbij zeer belangrijk. “Hij heeft dit seizoen al een zestal keer gescoord. Een scorende spits hadden we echt nodig. Verder kregen we ook Pieter Van Straaten, de tweelingbroer van Niels Van Straaten, erbij. Met Thomas Verheyen en Mathieu Rombouts zagen we ook nog twee jongens terugkeren die een jaartje in het buitenland hebben gestudeerd. Dat alles maakt dat we dit seizoen veel sterker voor de dag komen.”
Bij Antwerp zijn ze er zich wel van bewust dat de plaatsen bij de eerste acht duur zullen zijn. “Toch moeten we ons daartussen kunnen nestelen. Als dat lukt, zijn we zeker van het behoud. Daarom was de zege tegen Old Club echt een must. Samen
met Namen is dat het zwakke broertje. Puntenverlies tegen die ploegen is uit den boze. Tegen Daring pakten we een zeer belangrijke zege. Een plaats bij de eerste acht moet dan ook zeker kunnen. Het geloof is er, de sfeer is opperbest, iedereen is bereid er volop voor te gaan.”
Zelf kwam Stockbroekx op zijn zestiende in de eerste ploeg van Antwerp terecht. “Ondertussen ben ik 23 jaar, al heb ik tussenin ook wel één jaartje bij Dragons gespeeld. Dat was in het jaar nadat Antwerp was gedegradeerd”, besluit de student handelsingenieur.
Stockbroekx en co. staan nu voor twee zware opdrachten. Vrijdagavond komt titelkandidaat Léopold op bezoek. Zondag komen dan de buren van Dragons naar Sint-Job afgezakt.