Van caramboles naar koffietafel

Uitvaartcentrum Jochums koopt voormalige biljarttempel Salpho

Uitvaartverzorging Jochums uit Oostmalle heeft het gebouw van de failliete biljarttempel Salpho aan de Salphensebaan gekocht. Eind dit jaar of begin volgend jaar wil de onafhankelijke uitvaartondernemer er een aula met mogelijkheid voor koffietafels openen.

Uitvaartverzorging Jochums heeft sinds begin jaren zeventig haar vestiging aan de Dorpsweg in Oostmalle met privé-rouwkamers en een winkel. Later kwam er ook een vestiging in Rijkevorsel bij. Jochums is nog altijd een onafhankelijke uitvaartondernemer, geleid door vader Jef en zoon Filip. Nog niet zo lang geleden werd de zaak, inclusief de rouwkamers, al eens vernieuwd. En nu komt er binnen enkele maanden dus nog een eigen aula bij.

“Al minstens vijftig procent van onze uitvaarten vindt tegenwoordig niet meer in een kerk plaats”, vertelt Filip Jochums. “Zeker bij personen jonger dan zestig kiest bijna niemand nog voor de kerk. Wij kunnen dan terecht in de aula van het crematorium van Turnhout of feestzalen. Maar je bent zo wel altijd afhankelijk van anderen. Bovendien zijn er in Oostmalle niet zo veel mogelijkheden meer wat koffietafels betreft. We waren eigenlijk niet echt op zoek naar een eigen aula, want eigenlijk is dat voor een uitvaartondernemer financieel bijna niet haalbaar. Maar hier konden we tegen een gunstige prijs via Biddit het pand kopen, doordat het om een gerechtelijke verkoop na een faillissement ging. Het is nog even spannend geweest, want de schuldeisers moesten toestemming

geven, maar uiteindelijk werd ons bod aanvaard.” Caudron

Uitvaartverzorging Jochums kreeg een pand in handen dat vanbinnen zwaar beschadigd was. ”Hierdoor hebben we wel extra kosten. We gaan de zaal - waar 160 mensen kunnen zitten - nu helemaal renoveren. Biljarttafels stonden er niet meer, maar wel nog de hypermoderne liften.”

Biljartcenter Salpho werd in 2012 mee opgericht door meervoudig wereldkampioen biljart Frédéric Caudron, die toen in Westmalle woonde en toen de regerende nummer één was. De zes carambolebiljarttafels konden met liften binnen de vier minuten via een geniaal systeem in de kelder neerdalen zodat er een feestzaal verscheen. Maar het prestigieus biljartcentrum - een investering van anderhalf miljoen - in het gebouw van het vroegere feestzalencomplex ’t Salphenhof kon de hoge ambities nooit inlossen. In 2015 was het al even dicht en in 2019 volgde het faillissement.

Centraal gelegen

Voor uitvaartverzorging Jochums is de centrale ligging ideaal. “Je bent van onze zaak in de Dorpsweg - die uiteraard blijft bestaan - te voet in zes minuten daar”, vertelt Filip. “De visibiliteit is ook prima. We kregen van de omwonenden niks dan positieve reacties, omdat uitvaarten en koffietafels in de vroege namiddag afgelopen zijn, en ze dus ’s avonds als ze van hun werk komen geen last meer hebben.”

De naam Salpho verdwijnt.

FOTO KRISTIN MATTHYSSEN De vroegere biljarttempel Salpho wordt een uitvaartaula met mogelijkheid voor koffietafels van uitvaartcentrum Jochums uit Malle en Rijkevorsel.