Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Eerste steen uitbreiding Zeevaartschool gelegd
Uitbreiding en renovatie Hogere Zeevaartschool moet weer meer studenten aantrekken
De Hogere Zeevaartschool ziet een dipje in het aantal ingeschreven studenten. Met de start van de werken voor een grootschalige uitbreiding en renovatie moet de voor het maritieme Antwerpen zo belangrijke school een nieuw elan krijgen, want het aantal leerlingen daalde dit jaar lichtjes.
Modernistisch, maar zeker niet (meer) modern. Zo kun je de gebouwen van de Hogere Zeevaartschool ten noorden van de Royerssluis omschrijven. Na jaren van studiewerk en voorbereidingen is nu begonnen aan een van de grootste projecten uit haar geschiedenis: het oprichten van een nieuwbouw, die in 2022 af moet zijn. Twee jaar later moet ook het huidige, beschermde gebouw gerenoveerd zijn. Er zullen dan onder meer nieuwe aula’s en simulatoren zijn.
Nieuwe technologieën
De start van de werken werd gisteren gevierd met een symbolische eerstesteenlegging, maar tegelijkertijd is het een start in mineur. “Dit jaar hebben we 450 studenten, iets minder dan de afgelopen jaren”, zegt directeur Rowan Van Schaeren. “We hebben al veel ingezet op sociale media en dat heeft wel gewerkt. Het motto in de scheepvaartsector is
een hele tijd ‘vivons heureux, vivons cachés’ geweest, maar dat moeten we achter ons laten.”
“Met rolmodellen willen we tonen hoe veelzijdig onze opleiding is. Aan boord heb je allerhande vaardigheden tegelijk nodig: geneeskunde, brandweer, rechten, psychologie, … Tegelijkertijd zetten we met ons onderzoek ook volop in op nieuwe technologieën zoals internet of things, sensoren op schepen, en we starten nu ook met een vak cybersecurity.”
Jobaanbiedingen
Antwerps havenschepen Annick De Ridder (N-VA) benadrukte het belang van de hogeschool en prees de grote jobkansen aan: “De Hogere Zeevaartschool is een uithangbord van de maritieme traditie, op de grens tussen de oude en de nieuwe haven”, zei ze. “Nieuw talent is erg belangrijk. De alumni hier staan bijzonder goed aangeschreven. Als je hier afzwaait, heb je al meteen verschillende op zak.”
Minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) hoopt dat de nieuwbouw mee voor een nieuw elan kunnen zorgen. “Jullie zijn de kleinste hogeschool, maar wel de school met het hoogste internationale bereik. Vlamingen zwermen van hier over heel de wereld uit. Het is dan ook spijtig dat het aantal studenten daalt, terwijl de vraag net stijgt. We moeten daarom zeker in de aantrekkelijkheid van de opleidingen investeren. Ook in de meest barre tijden moeten we aan een optimistisch verhaal werken.”
jobaanbiedingen
Rowan Van Schaeren
Directeur Hogere Zeevaartschool “Onze opleiding is veelzijdig. Aan boord heb je allerhande vaardigheden tegelijk nodig: geneeskunde, brandweer, rechten, psychologie, …”