Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Spectrum opent kurkatelier in voormalige sigarenfabriek Verellen
Bewoners De Oever tevreden met nieuwe activiteit
Openstaande lokalen van sigarenfabriek Verellen bieden plaats voor semi-industriële activiteiten voor bewoners van dagcentrum De Oever. Ze openden er een kurkatelier om kurken om te vormen tot isolatie.
“Dit is een unieke kans,” zegt directeur Johan Vermeeren van Monnikenheide-Spectrum. “Wij hebben al een goed draaiend kurkatelier in de Werkplaats, een voormalige schrijnwerkerij in Malle. De ruimten in dagcentrum De Oever zijn te beperkt om zo’n activiteit te ontplooien. De familie Verellen biedt ons nu de kans om te werken in ruime lokalen.”
Vermeeren vindt dit erg belangrijk voor de ontplooiing van de bewoners, mensen met een beperking. “Wij willen onze gasten aanspreken op hun mogelijkheden, niet op hun beperkingen. Zij stappen nu in een verhaal, krijgen een plaats op de arbeidsmarkt.”
“Wij danken de familie Verellen voor deze kans,” vulde Kristel Steegmans, directeur van De Oever aan. “Daarom noemen we het hier ook atelier Verellen. Nu vertrekken we nog samen vanuit De Oever naar hier. Het is bedoeling dat zij in de toekomst zelfstandig naar hier komen en hun brooddoos voor ’s middags meebrengen zodat ze echt het gevoel hebben dat ze gaan werken. Dit is zo belangrijk voor hun ontplooiing.”
De familie Verellen bood een tiental jaren geleden al enkele bewoners van De Oever een job bij het inpakken van sigaren. De familie en burgemeester Wouters openden het atelier. “Zo krijgt deze ruimte een mooie invulling. Dit initiatief biedt een meerwaarde, zowel voor deze fabriek als voor De Oever.”
De bewoners gaan de kurken verzamelen, sorteren en verwerken. Van de gemalen kurk wordt isolatiemateriaal gemaakt. Bewoner Ronny is alvast blij met de kans die hem gegeven wordt. “Ik vind het fijn dat van gebruikte dingen nieuwe zaken gemaakt worden.” De schoolverlaters van bijzonder onderwijs Berkenbeek kunnen er stage lopen. “Met de opening van het atelier wordt een band gesmeed tussen de school, het bedrijf, De Oever en het dorp. Ook bewoners van De Vlotter uit Essen zijn hier welkom,” besloot Johan Vermeeren.
Kurken zijn welkom in De Oever in de Gasthuisstraat