Gesloten parochiaal café verrijst als De Serre

Het oude parochiaal café was niet de meeste gezellige plek van de wijk Bloemendaal. Wie zaterdag bij de opening opvolger De Serre bezoekt, zal grote ogen opzetten. Roelof De Backer en Renaat Lauriks hebben er samen met een hele ploeg vrijwilligers een eigentijdse ontmoetingsruimte van gemaakt. Waar mensen kunnen groeien,is de toepasselijke baseline van De Serre.

Het is alweer zes jaar geleden dat de Sint-jozefkerk in Bloemendaal met de grond gelijk gemaakt werd. Twee jaar eerder had daarin de laatste eucharistieviering plaatsgevonden, waarna de kerk ontwijd werd. De lokale gelovigen vonden noodgedwongen aansluiting bij de centrale parochie Sintcordula.

“De aanpalende zalen bleven sindsdien ter beschikking staan van de wijkbewoners”, vertelt Ann Deceunynck, die voor de parochie het zaalbeheer voor haar rekening neemt. “Zo maakt onder meer toneelkring Arti-shock er gebruik van, net als de lokale Chiro en andere verenigingen. Met de tijd werden bijna alle zalen mooi gerenoveerd.”

“Aan het wat gedateerde café waren we nog niet toegekomen en we zijn blij dat Roelof De Backer en Renaat Lauriks nu ook deze plek een opfrissing hebben gegeven, als vrijwilligers dit keer. Het resultaat overtreft onze verwachtingen”, stralen Ann Deceunynck en Louis Lavrysen van het parochieteam bij de verkenning.

Ontmoeten en onthaasten

Het café onderging niet alleen qua inrichting een make-over. Het krijgt meteen een ander uitbatingsconcept. Ann Deceunynck: “We vertrouwen de uitbating toe aan inrichter Renaat Lauriks zelf. We geloven in zijn ambitie om er hier een echte ontmoetingsruimte van te maken. Dat sluit mooi aan bij wat onze kerk ooit geweest is, hij krijgt onze zegen.”

Veel Schotenaren spreken Renaat Lauriks vriendschappelijk aan als ‘de pruts’, al slaat dat niet op zijn gebrek aan handigheid. De vriendelijke man heeft zijn eigen renovatiebedrijfje dat veel werk heeft. “Maar ik ga bijna met pensioen en wil me ook daarna nuttig inzetten”, vertelt Renaat, die zichzelf geen katholiek, maar boeddhist noemt. “Die bijdrage tot de gemeenschap kan ik leveren als verantwoordelijk uitbater van De Serre. Achter de toog staan is me trouwens niet vreemd. Ik heb in de jaren zeventig van de vorige eeuw nog samengewerkt met Jan Rossano, stichter van het legendarische café Den Trol.”

Workshops en optredens

Natuurlijk kan je in De Serre een goede pint drinken en met 2,4 euro is die nog vriendelijk geprijsd

ook. “Maar we noemen dit bewust geen café meer”, vertelt Renaat. “Dit wordt een plek voor al dan niet verrassende ontmoetingen, om te onthaasten, maar ook voor ontplooiing en om je dorst te lessen op cultureel gebied. We openen zaterdag 19 juni onder meer met een concertje door Wolf De Backer, een uitstekend bassist en zoon van mijn rechterhand Roelof De Backer. We voorzien ook allerhande workshops en in oktober organiseert buurtbewoner Patrick Vinck een klimaatfestivalletje.”

Elke weekend open

“We zullen elke vrijdag, zaterdag en zondag open zijn van 12 tot 21 uur. Bewust niet te laat dus want we willen de professionele horeca niet in de wielen rijden”, vertelt Renaat. “Buiten wat chips en een

croque serveren we ook geen eten. We zoeken trouwens nog meer vrijwillige medewerkers om onze toffe ploeg te versterken en wie leuke voorstellen heeft om iets creatief te doen in De Serre, is welkom.”

Iedereen tevreden zou je denken, al vertolkt Erik Maes, buurtbewoner en gemeenteraadslid voor CD&V een kritische stem. “Het is jammer dat de oude vrijwillige cafébazen noch Okra Bloemendaal betrokken werden bij dit mooie project. Ik ben er zeker van dat de kleine ploeg cafébazen nog steeds een rol kan vervullen om op zondagvoormiddag kaartspelers en biljarters te ontvangen.”

De Serre, Paalstraat 285 in Schoten. Elke vrijdag, zaterdag en zondag van 12 tot 21 uur.

FOTO JAA De Serre in Bloemendaal: een andere inrichting, andere uitbater en veel goede voornemens om hier een echte ontmoetingsplek met een culturele dimensie van te maken.