Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik zie, ik zie wat jij niet ziet”
Ik zie, ik zie wat jij niet ziet.
Kevin De Bruyne is gek van dit spelletje. Op een voetbalveld vindt
King Kev ruimtes en ploegmaats die anderen niet vinden. Alleen al zijn straffe assist bij de 1-1 tegen Denemarken bewijst dat hij sneller denkt dan de rest. Daarom nam Geir Jordet, een Noorse professor psychologie, ‘de Einstein van het voetbal’ onder de loep. “Op acht seconden scant De Bruyne vijf keer het veld. Fenomenaal.”
Als Kevin De Bruyne op het veld komt, lijken zijn hersenen in contact te staan met een drone boven het stadion. De speler van Man City weet waar zijn teamgenoten staan, hoe ze bewegen en waar de tegenstrevers zich bevinden. Alsof hij continu een compleet overzicht van het terrein heeft, terwijl De Bruyne toch ook maar twee ogen heeft. Die gave werd perfect geïllustreerd bij de 1-1 tegen Denemarken.
King Kev kreeg de bal met drie Denen rondom zich. Vrijwel elke andere voetballer zou ondoordacht naar doel knallen, maar De Bruyne had door dat Thorgan Hazard op links vrij stond, kapte zich vrij en gaf de gedroomde assist. Hij denkt sneller dan zijn schaduw. “Het valt moeilijk uit te leggen hoe alles in mijn hoofd precies werkt”, blikt De Bruyne zelf nog eens terug. “Ik probeer situaties zo snel mogelijk te herkennen. Zo zag ik dat de Deense rechtsback bij mij stond, waardoor ik snel doorhad dat er op links ruimte moest liggen.”
Niet blindelings
Jordet zette zijn analyse op Twitter. Daar toont hij hoe De Bruyne telkens naar de bal kijkt als Lukaku het leer aanraakt, maar tussendoor naar links, rechts, vooruit én achteruit kijkt. Zijn hoofd is voortdurend in beweging. “Op acht seconden scant hij zijn omgeving vijf keer”, vervolgt Jordet. “Dat is indrukwekkend. De meeste voetballers focussen op de bal en blikken op tien seconden hooguit drie keer in een andere richting. De Bruyne weet: ik moet alleen die bal zien als Lukaku er zijn voet tegen zet. Slechts dán kan die van richting veranderen, versnellen of vertragen. Tussendoor weet hij dat er telkens één à twee seconden zijn om andere info op te slaan. Daardoor ziet hij Thorgan en Carrasco komen. Daardoor ziet hij hoe de Deense defensie beweegt en krijgt hij een holistisch beeld van het veld.”
Scanner
Als een radioloog neemt ‘KDB’ dus röntgenfoto’s. Welgeteld vijf in acht seconden. Dat is veel, volgens Jordet. En de Noorse prof kan het weten. Hij analyseerde 200 topvoetballers. “De beste spelers ter wereld hebben die gave. Vroeger haalde Xavi bij Barcelona gemiddeld 8,3 scans op 10 seconden. Uitzonderlijk, maar De Bruyne benadert hem. Andrea Pirlo deed het ook bovengemiddeld vaak. Normaal zijn centrale middenvelders het best in scanning, omdat ze minder snel onder druk gezet worden. Spitsen zijn er het minst in bedreven, want zij kijken vooral naar de goal. De uitzondering is Mbappé, die ondanks zijn snelheid zelden het overzicht verliest. De Bruyne is ook speciaal, omdat hij vaak hoog gepositioneerd staat. Van de 200 spelers die ik bestudeerde, zit hij zeker in de top vijf van beste scanners.”
Spelsysteem
Natuurlijke aanleg, of is dit trainbaar? Tegenwoordig proberen profclubs het aan te leren via speciale oefeningen. Dan moeten spelers een bal opdrijven en aangeven welke shirtkleur er in hun rug of naast zich wordt opgestoken: rood of groen. Jordet weet niet of dat ook echt werkt. “De
Bruyne heeft een voetbalbrein”, eindigt hij. “Er moet iets neurologisch gebeuren in zijn hersenen waardoor hij alles ziet en alles opslaat. Dat komt door zijn ervaring, maar zo’n overview is niet iedereen gegeven.”
We mogen Kevin
De Bruyne dus ‘de
Einstein van het voetbal’ noemen. Hij ziet patronen die anderen niet zien. Zelf blijft de Rode Duivel uiteraard bescheiden. “Voor mij zijn er twee zaken belangrijk: het spelsysteem, waardoor ik weet waar mijn ploegmaats zullen lopen, én met wie ik exact speel. Eden Hazard heeft andere looplijnen dan Raheem Sterling bij City, die moet ik dus anders aanspelen. Hoe meer ik in het hoofd van mijn teamgenoten kan kruipen, hoe meer kans we maken om te winnen.”
De Finnen kunnen King Kev straks beter blinddoeken.
“Vroeger haalde Xavi bij Barcelona gemiddeld 8,3 scans op 10 seconden. Uitzonderlijk, maar De Bruyne benadert hem. Er moet iets neurologisch gebeuren in zijn hersenen, waardoor hij alles ziet en opslaat.” Geir Jordet Professor psychologie