Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Groen verwijt Mahdi “gebrek aan barmhartigheid”
Staatssecretaris houdt voet bij stuk, collectieve regularisatie blijft uit
Waar is de barmhartigheid gebleven, vraagt Groen zich af als het gaat om de hongerstakers in de Brusselse Begijnhofkerk en aan de VUB. De partij verwijt staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) te weinig empathie te hebben voor de mensen zonder papieren en eist een snelle oplossing.
Aan dag 49 zitten de hongerstakers al en een oplossing is nog altijd niet in zicht. De 450 mensen zonder papieren willen dat ze na jaren van illegaal verblijf in ons land geregulariseerd worden en dat er voor die regularisatie duidelijke criteria komen, die een onafhankelijke commissie toepast. Maar Mahdi wil daar niet van weten. De Cd&v-staatssecretaris zwaait met het regeerakkoord, waarin werd afgesproken om geen
Sammy Mahdi.
collectieve regularisatie door te voeren. De PS en de groenen zouden het graag anders zien, maar bij de regeringsonderhandelingen was de afspraak duidelijk. “Deze regering zal niet ingaan op de eisen die worden gesteld. Helaas kan niet iedereen worden geregulariseerd en zullen sommigen moeten terugkeren,” zegt Mahdi.
Felle kritiek
Niet dat Groen wel een collectieve regularisatie vraagt, maar voorzitter Meyrem Almaci en Kamerfractieleider Wouter De Vriendt voerden vrijdag wel serieus de druk op om snel een oplossing uit te dokteren. En tussen de lijnen door klinkt felle kritiek op Mahdi. “De staatssecretaris is verantwoordelijk om een oplossing te vinden. Zo’n politieke oplossing komt dichterbij en is geloofwaardiger met een teken van empathie en medeleven (...) Er is nood aan barmhartigheid”, klinkt het in een tekst die via sociale media werd verspreid.
De groenen eisen dat er een neutrale bemiddelaar wordt aangesteld en een commissie in het leven wordt geroepen die Mahdi advies geeft. En dat de hongerstakers naar een neutrale, veilige zone worden overgebracht waar hun dossier kan worden bekeken. Ook de staatssecretaris zelf lanceerde dat voorstel al. Hij gaf vrijdag aan dat daar nog altijd aan wordt gewerkt. “Maar ik geef niet graag valse hoop. Het is niet omdat je hier al jaren onwettig bent en werkt, dat je ook recht hebt op regularisatie.” Probleem is ook dat het dossier van de hongerstakers nog altijd niet gekend is. Het kabinet van de staatssecretaris en de Dienst Vreemdelingenzaken proberen hen ervan te overtuigen om individueel een dossier in te dienen, maar tot nu toe heeft niemand dat gedaan. “Het heeft geen zin om je op te sluiten in een kerk, want daarvan gaat de oplossing niet komen”, zegt Mahdi.
Door de politieke druk bereikt het dossier nu een kookpunt. Volgens sommige artsen begint de staking in een kritische fase te komen. De zenuwachtigheid bij meerderheidspartijen neemt toe – zeker bij linkse partijen. Op de vraag of hij geen schrik heeft een dode op zijn geweten te hebben, antwoordt Mahdi : “We moeten er vooral voor zorgen dat er geen dode valt, dat is het allerbelangrijkste. Mocht het toch gebeuren, dan is het een dode op het geweten van ons allemaal.”
De European Bartender School bestaat al 20 jaar, heeft 35 scholen over de hele wereld en al 86.000 studenten volgden de opleiding. Met de Belgian Bartender School opende de Mechelse ondernemer Sven Cautaerts (32) begin deze week een eerste vestiging in ons land.
Het nagelnieuwe trainingscentrum van de Bartender School aan het Sint-romboutskerkhof in Mechelen zal tot 200 barmannen per jaar afleveren. De 32-jarige oprichter Sven Cautaerts is niet aan zijn proefstuk toe. Al op de VUB, waar hij communicatiemanagement studeerde, organiseerde de ondernemer mee de studentenfuiven. Later ging hij bijklussen als freelancer in de evenementensector.
“Met mijn eigen zaak Project 12 doe ik nu vooral projectmanagement voor evenementen. Daarnaast is er nog de vzw Kastaar, waarmee ik studenten de kans geef om een centje bij te verdienen op evenementen. De Belgian Bartender School is een nieuwe onderneming”, vertelt Sven. “Er zijn in ons land al een aantal beroepsopleidingen voor bartenders. Maar dan gaat het om echte beroepsopleidingen van bijvoorbeeld Syntra of Horeca Forma, waar ook aspecten als boekhouding en stockbeheer aan bod komen en die een volledig schooljaar duren. De standaardopleiding die wij geven duurt vier weken en is volledig gericht op de praktijk van het cocktails mixen. Van productkennis tot en met het showaspect.”
Sven was al langer geïnteresseerd in bartending. Oorspronkelijk wilde hij zelf een opleiding volgen. Hij ontdekte dat de gerenommeerde opleiding nog geen afdeling had in België en nam contact op met de European Bartender School. Kort daarna was hij franchisenemer voor België. Zijn Belgian Bartender School is gevestigd op de verdieping boven de culinaire hotspot aan het Sintromboutskerkhof, met ook nog restaurant The Chick, eventlocatie The Chapel en wijnbar The Cellar.
Het leslokaal is indrukwekkend. Honderden flessen likeur, alcohol en siropen staan er uitgestald achter een lange bar. “Het is niet wat je denkt”, lacht Sven. “Ze zijn gevuld met gekleurd water. Oefenen met echte dranken zou een beetje duur uitvallen. Maar als het over smaken combineren gaat, dan doen we dat natuurlijk wel.”
1.800 euro
Het speciale aan een opleiding van de European Bartender School is dat iedereen ze eender waar ter wereld kan volgen in een van de 35 locaties van de organisatie. Voor de vier weken opleiding betaalt een deelnemer ongeveer 1.800 euro en voor dat bedrag regelt de European Bartender School zelfs logies voor de studenten. De opleiding omvat een theoretisch gedeelte, productkennis, mixologie tot zelfs de flair en het showaspect.
Op 5 juli startte de eerste Mechelse cursus bartending met vier deelnemers. Lesgever is Yannick De Schepper (34) uit Nijlen. “Ik stond op mijn vijftiende al achter de bar van jeugdhuis De Kroenkel in Nijlen. Ik kreeg er de microbe te pakken en sindsdien ben ik altijd in de horeca blijven werken.” Yannick ging begin dit jaar zelf een cursus volgen bij de European Bartender School in Barcelona. Hij geraakte er helemaal in de ban van het cocktailgebeuren. “Ik zou oorspronkelijk samen gaan met Sven, maar uiteindelijk ging ik alleen. Ik wist meteen dat ik diezelfde ervaring die ik had wilde doorgeven aan andere toekomstige bartenders. Ik ben dan nog drie weken bijkomende lessen gaan volgen aan de Instructor Academy van de European Bartender School en deze week gaf ik dan mijn eerste cursussen. Gelukkig is de groep nog heel klein. In Barcelona waren we met zeventig leerlingen. In Mechelen zijn we gestart met vier. Het was heel tof.” Wat Yannick zo fijn vindt aan het mixen en shaken van cocktails? “Het is zoals bij het koken. Smaken mengen, uitzoeken wat bij elkaar past, ingrediënten die elkaar activeren... Dat is superinteressant. Het showaspect is minder aan mij besteed. Het is wel leuk, maar als je echt aan het werk bent verlies je veel tijd met al die trucs.”
Sven Cautaerts wil met zijn Belgian Bartender School samenwerkingen opzetten met Horeca Vlaanderen, VDAB en andere organisaties om de faciliteiten open te stellen voor beroepsopleidingen. “We willen binnen een periode van vijf jaar ook een one-stopshop te worden voor alles wat cocktail-gerelateerd is.”
Sven Cautaerts
Ondernemer
“De flessen achter de toog zijn gevuld met gekleurd water. Oefenen met echte dranken zou nogal duur uitvallen.”
Miljardair Richard Branson (70) troeft ’s werelds rijkste mens Jeff Bezos af in hun onderlinge ruimterace. Samen met vijf anderen zal hij zondag een testvlucht maken met een ruimtevaartuig van zijn bedrijf Virgin Galactic. “Het begin van het ruimtetoerisme”, zegt de Brit.
“Jeff wie?” Één seconde kon Richard Branson zijn gezicht in de plooi houden alvorens in lachen uit te barsten. Of hij collegamiljardair Jeff Bezos de loef wilde afsteken, vroeg de Amerikaanse interviewer. Natuurlijk wil Branson dat. Al zal hij dat niet met zoveel woorden zeggen op tv. Beide mannen zijn al jaren verwikkeld in een race naar de ruimte. Bezos is al bezig sinds 2000, Branson richtte Virgin Galactic op in 2004. Hun doel? Ruimtereizen mogelijk maken voor toeristen met diepe zakken. Een ticket bij Branson kost zo’n 230.000 euro. Zijn droom is de maan, al zal de Britse magnaat het morgen imoeten stellen met vijf minuten gewichtloosheid op de grens met de ruimte. Als alles goed verloopt, staat hij na enkele uren weer met beide voeten op Amerikaanse bodem. Hij zal dan de eerste volledig commerciële ruimtevlucht hebben gemaakt, negen dagen voor Bezos de tweede voor zijn rekening neemt.
Bransons Virgin-zakenimperium laat vandaag treinen rijden en Boeings vliegen. Het verstrekt zorgverlening, legt internetverbindingen aan, runt hotels en biedt ballonreizen aan. Het conglomeraat telt zo’n 400 bedrijven. Als zoon van een advocaat en een ballerina begon Branson in de jaren zestig nochtans bescheiden. Hij mislukte als handelaar in kerstbomen en grasparkieten en begon dan maar een tijdschrift. Via het blad verpatste hij goedkoop elpees. Met succes.
Al snel volgde het platenlabel Virgin Records. Nadat hij The Sex Pistols aan boord hees, volgden wereldacts als The Rolling Stones, Peter Gabriel en UB40.
Reputatie herstellen
De baas kwam altijd breed lachend, ongedwongen en relaxed in beeld. Branson genoot lang het imago van de joviale zakenman. Hij stond op goede voet met Nelson Mandela en kreeg rolletjes in de immens populaire tvseries Friends en Baywatch. In de jaren tachtig en negentig maakte hij furore als excentrieke waaghals. In ballonnen en zeilboten racete hij de wereld over en tweemaal moesten reddingsdiensten hem uit zee vissen.
Zondag hoopt Branson zijn reputatie een beetje in ere te herstellen. De Britten lusten hem niet meer sinds hij het waagde om de nationale gezondheidsdienst NHS in 2016 voor de rechter te slepen nadat Virgin Care een lucratief contract was misgelopen. Het was ongezien dat een privébedrijf een overheidsinstituut zo durfde aan te vallen. En in volle coronacrisis kreeg Branson nog meer de stempel van wereldvreemde miljardair toen hij vanop zijn privéeiland in de Caraïben
570 miljoen euro coronasteun voor zijn vliegmaatschappij vroeg. De tycoon die al jaren geen Britse belastingen meer betaalt, kreeg uiteindelijk geen cent. En dat heeft hij duidelijk ook niet nodig gehad.
ANTON GOEGEBEUR