Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Liever dit dan opnieuw een jaar moeten overslaan”
Het kruim van onze Belgische juniores gaat dit weekend in Kontich aan de slag. Ongeveer een maand geleden kregen de organisatoren groen licht om de Sint-martinusprijs na een jaar uitstel opnieuw te laten plaatsvinden, zij het met enkele beperkingen.
“Vorig jaar was er door corona jammer genoeg geen denken aan om onze Sint-martinusprijs te laten plaatsvinden”, zegt Gregorius Van Moer, voorzitter en duivel-doet-al van het organiserende Steeds Vooraan Kontich. “Ook dit jaar zag het er lang niet goed uit. We waren er lang van overtuigd dat we ook in 2021 onze wedstrijd niet op de kalender konden plaatsen. Er waren te veel zaken waar we met vraagtekens bleven zitten. Zeker wat het testen van de renners en hun begeleiders betrof. Hoe moest dat financieel allemaal worden geregeld? Dat het een internationale vierdaagse is waaraan altijd een pak buitenlandse ploegen deelnemen, maakte de puzzel alleen nog maar ingewikkelder.”
“Tot we dan met enkele mensen, met onder meer de schepen van sport, zijn gaan samenzitten en er een compromis uit de bus kwam. Het zou geen internationale vierdaagse maar een in hoofdzaak nationale tweedaagse worden waarin we ons beperken tot Belgische junioresteams. Uiteindelijk zijn er bij de 22 ploegen die zaterdag starten ook drie Nederlandse teams. De ploegentijdrit valt noodgedwongen weg, maar naast de ritten in lijn op zaterdag en zondag hebben we op zondagochtend ook de individuele tijdrit kunnen behouden. Liever dit dan nogmaals een jaar moeten overslaan. We hebben uiteindelijk toch een reputatie te verdedigen. Weet je dat er bij ons renners op het podium stonden die daarna naam maakten als prof of het nog aan het maken zijn zoals Tony Martin, Marcel Kittel, Mads Pedersen, Mikkel Honoré en vijf jaar geleden Brent Van Moer. Daar zijn we best fier op.”
Eerste tijdrit
Voor het junioresteam van Kontich betekent de Sint-martinusprijs altijd iets speciaals.
“Als eerstejaarsjunior is dat vorig jaar weggevallen en dus kijk ik er dit jaar extra gemotiveerd naar uit”, vertelt tweedejaars Brecht Deprouw. “Vooral de individuele tijdrit spreekt me aan. Het zal de eerste tijdrit zijn die ik in mijn carrière rij. Ik heb het gevoel dat rijden tegen de klok me moet liggen. Ik heb er alvast in geïnvesteerd. Ik schafte me een tijdritfiets aan waarop ik regelmatig train. Ik ben niet echt denderend aan het seizoen begonnen, maar ik maak me nog geen zorgen omdat ik altijd eerst wat wedstrijden nodig heb om in mijn ritme te komen. Dat is nu al beter en dus denk ik dit weekend mooie resultaten te kunnen rijden.”
Zaterdag 10/7: rit in lijn in Kontich. Start om 15.00u. Afstand: 116km.
Zondag 11/7: ‘s morgens individuele tijdrit in Kontich. Eerste start om 9.30u. Afstand: 11,6km.
Zondag 11/7: ‘s middags rit in lijn Duffel - Kontich. Start om 16.00u. Afstand: 120km.