Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Provincie investeert 38 miljoen in verbouwing vormingscentrum
Nu het Vaccinatiecentrum Voorkempen in het Provinciaal Vormingscentrum Malle is gevestigd, leren veel inwoners uit de regio het centrum pas kennen. Het complex uit 1977 geeft een nette, maar verouderde indruk. Het provinciebestuur gaat daarom de komende jaren 34 miljoen euro in de gebouwen pompen om het centrum up-to-date te maken.
Voor veel mensen uit de streek is hun prikbezoek aan het vaccinatiecentrum pas de allereerste kennismaking met het Provinciaal Vormingscentrum. De meesten weten niet wat er achter die muren gebeurt. Toch ontvangt het Provinciaal Vormingscentrum Malle jaarlijks meer dan veertigduizend bezoekers. Zo is er momenteel een muziek- en danskamp.
De werking van dit leer- en verblijfscentrum steunt op drie pijlers. Er is de uitleendienst, die vooral bekend staat voor zijn audiovisueel materiaal. De verblijfsaccommodatie verwelkomt jaarlijks meer dan veertigduizend bezoekers, van wie de helft er effectief overnacht. De derde troef is het talentencentrum dat vorig jaar 23 reservaties van scholen kende en waarvoor er nog 38 scholen op de wachtlijst staan.
De typische betonskeletbouw werd in de jaren zeventig ontworpen door architect Fuyen, bekend van de Antwerp Tower, samen met architecten Roeyers en De Vocht. “Knap geconcipieerd”, zegt projectarchitect Nel Lernout, verbonden aan de provincie. “Met bijvoorbeeld de slaapvertrekken apart van het congresgedeelte, om zo weinig mogelijk de overnachters te storen. Maar in de loop der jaren werd het gebouw opgedeeld in kleinere ruimtes zodat het oorspronkelijk concept verstoord raakte.”
Sommige blokken, zoals de grote polyvalente ruimte, zijn hopeloos gedateerd. Bovendien moeten bezoekers er gebruikmaken van de nooduitgang. Het grote probleem is de duurzaamheid van het Provinciaal Vormingscentrum. Sommige stukken zijn al geïsoleerd, maar op veel plaatsen is er nog enkel glas. “Terwijl duurzaamheid net héél belangrijk is voor ons”, zegt gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA).
In een eerste fase worden de inkom, de kantoren en een aantal polyvalente ruimtes vernieuwd. Kostprijs: 5 miljoen euro. “De erfgoedwaarde is gering, maar de seventiesarchitectuur is wel mooi, zoals de lange luifel”, zegt Lernout. “In die eerste fase gaat het veel vernieuwbouw zijn. Nadien zullen we fase per fase onderzoeken of renovatie mogelijk is of dat we beter afbreken en nieuwbouwen om tot een functioneel BEN- en CO2-neutraal gebouw te komen.”
Directeur Johan Mutert wijst erop dat het Provinciaal Vormingscentrum hoog scoort in tevredenheidsonderzoeken. “Onze catering krijgt altijd veel applaus. Ook de groene omgeving, grote ramen en de binnentuinen zijn een troef en moeten we verder uitspelen. Wat beter kan, is bijvoorbeeld het gebrek aan ventilatie, waardoor het ’s zomers vaak te warm is in lokalen en slaapvertrekken. De verwarming werkt weinig efficient. Ook het welbevinden van ons personeel is belangrijk. Zo moet ons personeel zich nu in de kelder omkleden.”
Het masterplan is opgedeeld in vijf projectzones. De eerste fase van het onthaal en de polyvalente ruimtes moet in 2024 klaar zijn. Er komt ook een grote fietsberging met oplaadpunten voor elektrische fietsen. De werking blijft tijdens alle verbouwingen gegarandeerd.
Een nieuwe hit van het Provinciaal Vormingscentrum, die voor iedereen vrij toegankelijk is, is het 500 meter lang blotevoetenpad dat educatief medewerker Jef Maes van het talentencentrum maakte. Hij baseerde zich op het blotevoetenpad van De Schorre. De populairste hindernissen zijn de waterbak en de ploeterpoel met compostslijk.