Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zevende editie Smaakmeesters laat je eten in drie restaurants tegelijk
Zevende editie Smaakmeesters laat je dineren in drie restaurants tegelijk
De zevende editie van Smaakmeesters wordt een specialleke.
Naast de traditionele culinaire wandelingen, de proevertjes en suggesties in 130 restaurants en de openbare kookworkshops, organiseren 27 restaurants een progressief diner, waarbij je elk gerecht van een menu op een ander adres eet.
Smaakmeesters blijft behouden in zijn huidige formule. In 130 deelnemende restaurants zetten ze je proevertjes voor, er zijn culinaire wandelingen en openbare kookdemonstraties op verschillende pleinen. “Maar juist in het weekend van 1 tot 3 oktober heeft de stad het internationale evenement The World’s 50 Best Restaurants aangetrokken”, legt schepen Koen Kennis uit. “Van dat podium maken we gebruik om een Smaakmeesters Deluxe-versie uit te werken.”
Die Deluxe-versie zorgt ervoor dat je in negen wijken van de stad kan genieten van een driegangenmenu dat uitgesmeerd wordt over drie restaurants. In negen groepen van drie restaurants vind je telkens een sterrenrestaurant, een gevestigde culinaire waarde en een jonge chef. Op die manier kan iedereen zich verzekeren van een breed pallet aan smaken”, vindt schepen Kennis.
Eén lunch in drie restaurants
Praktisch komt het neer op een zogeheten progressief diner, dat vaak in verenigingen wordt georganiseerd en waarbij je drie of meer gerechten eet bij telkens een andere gastheer. Hoe dat praktisch in mekaar zit, legt horecamanager Ann Kermans uit: “Je ontmoet elkaar zondagmiddag 3 oktober om 12u voor het aperitief in het eerste restaurant. Om 12.30u neem je daar het eerste gerecht. De tweede schotel volgt om 13.45u in het tweede restaurant. De derde gang en het dessert neem je in het laatste restaurant. Om 16.30u is de unieke lunch afgelopen.”
Om dat te beleven koos Smaakmeesters negen stadsdelen met telkens drie restaurants. Je kan het menu dus niet zelf samenstellen, je kiest voor een arrangement, waaraan drie restaurants verbonden zijn. Zo groepeert het arrangement ‘Kathedraal’ de restaurants Nathan, Dim Dining en Invincible. “Ik heb gisteren mijn gerecht getest”, zegt Kenny Burssens van restaurant Invincible. “Ik heb een Rubia Gallega (Galicisch
blond rund, red.) gebraden aan het spit. Dat gaat ambiance geven. En dan de mix met het internationale foodies en de internationale chefs die dat weekend naar Antwerpen afzakken. Ik kijk ernaar uit.”
“Het evenement is een opportuniteit om Antwerpen culinair op de kaart te zetten”, beaamt Olivier de Vinck van restaurant Kommilfoo. “Als je kijkt naar het aantal sterrenrestaurants hoort Antwerpen tot het kransje culinaire steden als Barcelona, Bilbao, Kopenhagen, Hongkong. We zullen tonen dat wij dat ook kunnen.”
“En het voordeel is dat mensen door deze formule in alle stadsdelen geraken”, zegt Ingrid Neven van restaurant Pazzo.
“En er speelt een triple-effect: je kiest één restaurant en je leert de andere twee kennen. Die twee andere zijn niet minder dan het sterrenrestaurant in die groep, maar wel minder bekend, zodat je de stap ernaartoe moeilijker zet.”
“Je moet natuurlijk voldoende aanbod hebben”, zegt adviseur Flip Dejaeghere, alias Flip World Foodie. “En dat heeft Antwerpen zeker. Bovendien laten we wijken aan bod komen, die vaak vergeten worden. Door telkens drie restaurants aan elkaar te koppelen in een cluster, staan de spots niet altijd op de sterrenrestaurants.”
“Dat klopt, ik vind het fijn dat ze eens over de Leien komen”, zegt Chuck Tang van Cuichine, die in de groep Dageraad een arrangement vormt met sterrenrestaurant Dôme en restaurant Ardent. “We zijn goede buren. Frédéric Chabbert van Dôme ken ik beter omdat mijn roots in Hongkong liggen en hij er jarenlang heeft gewerkt. Wouter (Van Steenwinkel,
red.) van restaurant Ardent zal ik leren kennen. “Ik moest niet lang nadenken om mee te doen”, zegt Frédéric Chabbert.
“Met haar restaurantaanbod verdient de stad het om in één adem te worden genoemd met Kopenhagen, Hongkong en andere. We moeten profiteren van het internationaal evenement en niet bevreesd zijn om ons te tonen. Wij brengen toch gewoon topkwaliteit.”
“Het aanbod is inderdaad ongelofelijk, maar we zijn vaak te nederig”, besluit Nick Bril van restaurant The Jane. “Een sector die sterk naar voor komt, mag gepromoot worden.” Flip Dejaeghere doet dat graag: “Het doet deugd om 27 culinaire pareltjes op deze manier met elkaar te verbinden. Het verstrekt Antwerpen als culinaire familie. De stad is terecht de culinaire hoofdstad van het land.”
www.smaakmeesters.be, zondag 3 oktober vanaf 12u, prijzen vanaf 165 euro per persoon