Gazet van Antwerpen Stad en Rand
900.000 euro van minister Dalle voor Sint-Jansburg
Vlaams minister van Jeugd en Media Benjamin Dalle (CD&V) bracht dinsdagnamiddag een bezoek aan Sint-Jansburg. Geen toeval, want de minister tekende voor een investeringssubsidie van 900.000 euro, zodat het Centrum voor Jeugdtoerisme (CJT) dit jeugdverblijf te midden van de bossen kon kopen en binnenkort ook kan renoveren.
rijmt op Malle, maar het is niet daarom dat de minister SintJansburg uitkoos voor een bezoek. “Die 900.000 euro is nog altijd de grootste investeringssubsidie die ik voor een jeugdverblijf ondertekende”, vertelt de minister. “Zo groot zijn die budgetten voor jeugdverblijven niet, al heb ik vanmorgen nog met collega Zuhal Demir aangekondigd dat de Vlaamse regering 5,175 miljoen euro uittrekt om jeugdverblijven en hostels te steunen. Ze hebben een heel moeilijk jaar achter de rug.”
Sint-Jansburg in de Heikantstraat ligt afgelegen tussen Drieboomkensberg en de Brechtse Heide. De Chirojongens SintFranciscus en de Chiromeisjes Sint-Agnes uit Merksem begonDalle nen er in 1937 met de uitbouw van hun ‘buitengoed’. Die invloed is nog duidelijk zichtbaar in de gebouwen. Zo is er aan het hoofdgebouw De Burcht een kapel met klokkentoren, want vroeger ging de proost mee op kamp. De Burcht heeft zeventig slaapplaatsen. Dan is er nog een kleiner gebouw, De Schildknaap, met twintig bedden. Met de tentenweide inbegrepen kunnen er tot 135 personen overnachten.
“In 1974 kwam het beheer in handen van het Centrum voor Jeugdtoerisme”, legt centrumverantwoordelijke Geert Bosschaert uit. “Dankzij de steun van de Vlaamse overheid konden we het domein in 2019 overkopen van de vzw Dekanaat Antwerpen, Regio Deurne-Merksem. Het probleem was dat bij het opstellen van het gewestplan ons bos als agrarisch gebied werd ingekleurd. Dankzij een speciaal gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) van de gemeente Malle, is Sint-Jansburg nu geregulariseerd en liggen we in een zone voor verblijfsrecreatie, zodat we bestaanszekerheid hebben en aan de renovatie van De Burcht kunnen beginnen. We gaan extra dagzalen creëren, enkele kleinere slaapkamers bouwen en alles toegankelijker maken.”
Alles moet in de lente van 2023 klaar zijn.