Extra capaciteit voor bijzonder onderwijs maar… nog steeds 278 leerlingen zonder plek

Stad Antwerpen creëert noodcapaciteit voor bijzonder onderwijs, maar...

Volgend schooljaar komen er 67 nieuwe plaatsen vrij in het bijzonder onderwijs. Daarmee wil de stad Antwerpen het nijpend tekort aan plaatsen opvangen. “Een hoerastemming is misplaatst, niet ieder kind zal op 1 september een plaats toegewezen krijgen”, zegt schepen van Onderwijs Jinnih Beels (Vooruit).

Door het digitale registratiesysteem Meld Je Aan, dat twee jaar geleden in het leven werd geroepen in Antwerpen, wordt het plaatstekort voor leerlingen in het bijzonder onderwijs meetbaar. In Antwerpen alleen al – de enige plaats waar het plaatstekort voor het bijzonder onderwijs door het aanmeldsysteem gemeten wordt – staan 381 kinderen op de wachtlijst.

Eerder werden al 36 plaatsen ingevuld door scholen die nog hier en daar een paar plaatsen konden vrijmaken. Maar dan zijn er nog 345 leerlingen over. Daarom maakt de stad nog voor het komende schooljaar nieuwe plaatsen vrij.

“Het Stedelijk Onderwijs creëert 32 plaatsen voor kleuters en leerlingen van type 2 op Antwerpen-Luchtbal. Voor type 2 is het tekort het grootst. En het Centraal Katholiek Schoolcomité van Antwerpen bekijkt of het 35 plaatsen kan maken op de campus Rozemaai met bijkomende financiering van de stad”, weet schepen Beels.

In het beste geval zijn er nog eens dertig à vijftig leerlingen die kunnen opgevangen worden in een reguliere school. De stad plant een pilootproject in het gewoon basisonderwijs met als doelstelling de leerkrachtenteams extra te ondersteunen in de begeleiding van leerlingen die van type 2 of type 3 niet kunnen doorstromen naar het buitengewoon basisonderwijs. De scholen krijgen ook daar een financiële ondersteuning voor. Die plaatsen komen er verspreid over tien basisscholen.

In het beste geval zijn er nog eens dertig à vijftig leerlingen die kunnen opgevangen worden in een reguliere school. De stad plant een pilootproject in het gewoon basisonderwijs met als doelstelling de leerkrachtenteams extra te ondersteunen in de

begeleiding van leerlingen die van type 2 of type 3 niet kunnen doorstromen naar het buitengewoon basisonderwijs. De scholen krijgen daar ook een financiële ondersteuning

voor. Die plaatsen komen er verspreid over tien basisscholen.

Miljoenen

Zonder dat pilootproject zijn er nog altijd 278 leerlingen over die geen plaats hebben volgend schooljaar. Op Vlaams niveau liet minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) al weten dat er drie nieuwe scholen buitengewoon onderwijs komen op termijn en dat acht andere scholen hun aanbod kunnen verbreden om leerlingen met andere zorgnoden op te vangen. Eind 2020 werd er voor het eerst 7 miljoen euro vrijgemaakt specifiek voor capaciteitsprojecten in het buitengewoon onderwijs.

Maar het is nog niet duidelijk waar die plaatsen komen en wanneer ze er komen. “Ouders willen weten of hun kind op 1 september een plaats zal hebben in het buitengewoon onderwijs en niet hoeveel miljoenen er vrijgemaakt worden. Met alle respect voor de maatregelen en communicaties van de minister hierover, maar die vraag beantwoordt hij niet”, zegt schepen Beels. “Ik kan u zeggen dat wat men nu voorstelt niet volstaat, en dat is een zeer moeilijke en pijnlijke boodschap naar ouders toe.”

Ook op langere termijn wil de stad meer plaatsen vrijmaken voor het bijzonder onderwijs. De Leerexpert in de Columbiastraat op Antwerpen-Luchtbal wordt daarom uitgebreid. Door een nieuwbouwproject op een grond op de hoek van de Santiagostraat en de Noorderlaan voor stedelijke basisschool Sportomundo komen de huidige gebouwen van Sportomundo naast de school vrij. Het is de ambitie om deze gebouwen klaar te stomen voor 209 extra plaatsen in het buitengewoon basis- en secundair onderwijs.

“Als stad zoeken we naar oplossingen op korte en lange termijn binnen onze mogelijkheden en bevoegdheden. Ook elke plaats die we extra creëren, is mooi meegenomen, maar een hoerastemming zou hier zeer misplaatst zijn. Dus ik blijf de Vlaamse regering langs alle mogelijke wegen oproepen om hier iets aan te doen: met 1 september in het vooruitzicht, maar ook op lange termijn. Anders kan ik nu al voorspellen dat we hier volgend schooljaar gewoon opnieuw zitten”, aldus de schepen van Onderwijs.

De keuze voor welke leerlingen er nu toch nog een plekje kunnen krijgen, gebeurt via het digitale aanmeldsysteem en volgens de regels van de wet. Leerlingen die uiteindelijk geen plaats vinden op 1 september krijgen “waar mogelijk leer- en zorgbegeleiding thuis”.