Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Laura Dekkers (23) uit Oelegem maakte haar thesis over het Koninklijk Paleis
Laura Dekkers (23) won in september vorig jaar nog de Thesisprijs Politieke Communicatie voor haar masteronderzoek rond de communicatiestrategie van het Koninklijk Paleis. Een royaliste zou de jonge communicatiespecialiste uit Oelegem zich niet durven noemen, maar wel een koningshuiswatcher.
Je zou denken dat Laura na haar thesis direct discreet benaderd zou worden door het communicatieteam van het Koninklijk Paleis met een jobaanbieding. Maar dat is niet gebeurd. “Ik had wel afgesproken met de woordvoerster om elkaar eens te ontmoeten. Maar door de coronamaatregelen is dat er niet van gekomen”, vertelt Laura, die nu een communicatiefunctie heeft bij het federaal parlement.
Haar interesse in ons vorstenhuis ontkiemde tijdens de zondagse bezoekjes aan haar oma, die vaak het televisieprogramma Royalty had opstaan.
“Ik keek dan gezellig mee, en mijn oma vond het leuk om commentaar te geven.”
Ook naar het defilé gaat ze woensdag kijken op televisie. Met een half oog, zoals de meeste Belgen. Dit jaar is de spannende factor waar Delphine met haar man gaat zitten. “Waarschijnlijk naast prinses Astrid en haar man en prins Laurent. Koning Albert en koningin Paola komen sinds 2014 sowieso niet meer naar het defilé, officieel omdat ze koning Filip niet voor de voeten willen lopen. Dus op dat vlak kan Delphines aanwezigheid al niet tot een ongemakkelijke situatie leiden.”
Laura noemt het “schrijnend” dat haar strijd om erkenning zo lang heeft moeten duren. “Maar het feit dat ze daar nu wel gaat zitten, bevestigt al wat er in mijn thesis stond, dat er op het vlak van communicatie en beeldvorming veel veranderd is aan het Hof. Er waait een nieuwe wind. Het is haar recht om daar te zijn. Of koning Filip dit ingefluisterd heeft gekregen door zijn communicatieteam of dat het zijn persoonlijke overtuiging is, kan ik moeilijk inschatten. Feit is dat iedereen er in het begin heel verkrampt mee is omgegaan. Prins Albert van Monaco heeft zijn twee buitenechtelijke kinderen direct erkend en onderhouden. Bij Albert en Paola heeft toch vooral de generatiekloof een rol gespeeld. Voor 70-plussers ligt dit veel gevoeliger.”
Videocalls
Een van de conclusies uit haar thesisonderzoek was dat de Belgische media positiever van toon zijn geworden over ons koningspaar. “Er komen nog interessante tijden aan”, denkt Laura. “Prinses Elisabeth komt op een leeftijd waarop ze meer en meer zelf een rol zal opnemen als prinses van België. Van de Europese kroonprinsessen is zij nu de oudste. In vergelijking met de Scandinavische landen en Groot-brittannië zijn Belgen veel minder koningsgezind. Maar we maken wel een rustige periode door. Ook tijdens de coronacrisis is koning Filip heel voorzichtig geweest en heeft hij veel videocalls gedaan, zelfs toen fysieke ontmoetingen alweer mochten.”
“Het feit dat Delphine daar nu wel gaat zitten, betekent dat er een nieuwe wind waait.” “Geen ongemakkelijke situaties, want Albert en Paola komen toch niet”