Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Veld met kievitnesten en -kuikens kaal gemaaid
Voor een nieuwbouwproject aan het Park Van Eden in Wilrijk is tot ontsteltenis van omwonenden een zone gras afgemaaid. Er zaten in dat veld kieviten met nesten en kuikens, dus dat is verboden. De projectontwikkelaar heeft contact gehad met Vogelbescherming Vlaanderen. Daar zou een medewerker een inschattingsfout gemaakt hebben.
“Alle dagen sta ik om 6.30u op om mijn wandelingetje te doen. En elke keer kijk ik met mijn verrekijker naar de kieviten”, zegt Albert De Groof (71), een van de verontwaardigde Wilrijkenaars. “Ik heb acht koppels gezien, waarvan er zeker twee nesten hadden met telkens vier kuikens. Kievitjongen lopen meestal even rond, maar gaan dan terug naar hun nest.”
Albert weet dat de werken voor het nieuwbouwproject ‘Tuinen van Eden’ aan het Park Van Eden eraan zaten te komen. Maar hij had niet verwacht dat de maaiwerken al zo snel zouden beginnen. “Dinsdagochtend om 7u begonnen ze eraan, met machines die ook takken versnipperen, werd heel de zone kaal gemaaid. Ik heb hen nog proberen tegen te houden, maar ze reden gewoon door. Ze begonnen eraan op de plek waar een nest zat. Net of ze wisten waar ze moesten zijn. De grote kieviten vlogen op en begonnen te krijsen, maar de kleintjes kunnen niet vliegen.”
Hart van in
Projectontwikkelaar Triple Living laat verstaan begaan te zijn met de natuur. Er is maandag, de dag voor de werken, contact geweest met Vogelbescherming Vlaanderen. De afspraak werd gemaakt dat de machines traag door het gras zouden maaien. Op die manier zouden de kieviten de tijd hebben om zich uit de voeten
te maken. De vogels zouden begin augustus het nest toch verlaten, na het bouwverlof dus.
Dat bleek een inschattingsfout van een medewerker van Vogelbescherming Vlaanderen. In een periode waarin bij de organisatie veel functiewissels zijn doorgevoerd en anderen op vakantie zijn. “Onze medewerker is er het hart van in, maar zoiets kan gebeuren”, vertelt woordvoerder van Vogelbescherming Jan Rodts. “Als ik die telefoon had gekregen, had ik zeker geadviseerd om de maaiwerken tot eind augustus uit te stellen.”
Maaiwerken lopen niet goed af
“Pas vanaf midden tot eind augustus verlaten de kuikens het nest definitief”, gaat Rodts verder. “Traag maaien heeft helemaal geen zin. De natuurlijke reactie van jonge kieviten in gevaar is om zich plat tegen de grond aan te drukken. Ze hebben een uitstekende schutkleur. Zulke maaiwerken lopen meestal niet goed af. Helaas gaat het juist om een vogel die het zo moeilijk heeft om de populatie staande te houden.” Het is niet duidelijk hoeveel van de kuikens het overleefd hebben, maar er zouden er nog zeker twee in leven zijn.
De kievit is beschermd door het Soortenbesluit van de Vlaamse regering van 2009. Dat betekent dat het verboden is de soort “opzettelijk en betekenisvol te verstoren, in het bijzonder tijdens de periodes van voortplanting en de afhankelijkheid van de jongen”. Maar ook dat het verboden is “nesten van deze vogelsoort opzettelijk te vernielen, te beschadigen of weg te nemen”.