Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We zoeken ook nog minstens vier versterkingen”
Coach Kevin Van Haesendonck mist op eerste training al meteen twee spelers wegens corona
Ook voor City Pirates is de kop eraf. Na het afhaspelen van de fysieke testen in mei hervatten de Merksemnaren zaterdag aan het complex Luchtbal de trainingen. Coach Kevin Van Haesendonck deed dat wel meteen met zorgen. “We zitten met twee coronagevallen, één lange blessure en we hebben ook nog nood aan minstens vier versterkingen.” Van een zorgwekkende start gesproken.
“We zitten met twee coronagevallen (die Van Haesendonck wegens privéredenen niet kenbaar wil maken, red.), er is de blessure van David Iboma (die ondervond nieuwe problemen na een knieoperatie
en is nog maanden out, red.) en we zoeken nog zeker vier versterkingen.”
Mocht het nog niet duidelijk zijn: de trainer van City Pirates kon zaterdag op de eerste training van het seizoen nog niet beschikken over een complete kern. “Tel daar nog enkele jongens met werkverplichtingen bij en het feit dat spits Lucky Omeruo in Spanje een profcontract zoekt en je weet meteen dat de kern beperkt was.”
Intern op tafel geklopt
En dus trapt City Pirates de voorbereiding vanavond met een nieuwe training pas echt goed op gang. “Ach, we hebben nog acht weken. Er is nog wel wat tijd. Ik panikeer zeker nog niet, al is het wel zo dat er op de markt maar weinig beweegt. Daarom geef ik ook toe: intern heb ik al op tafel geklopt en aan de alarmbel getrokken. Het bestuur weet wat er nodig is, ook al zijn er - mede door corona - financiële beperkingen. Het is simpel: als we willen meedraaien in tweede afdeling, dan moet er nog kwaliteit bij.”
En dan heeft Van Haesendonck het over meer dan één positie.
“Laten we beginnen met een spits. Het mogelijke vertrek van Lucky (Omeruo, red.) zorgt voor een serieuze aderlating. Maar na het stoppen van Arne Verboven moeten er ook nog enkele verdedigers bij. Er ligt dus nog heel wat
werk op de plank, we zullen creatief moeten zijn. Al kunnen we natuurlijk ook niet toveren. Nee, we gaan Mo El Jattari (die nu bij TOR
Pirates Deurne zit, red.) niet terughalen. We zoeken een andere type spits.”
Achterin zorgt het stoppen van Arne Verboven voor een leegte. “Ik heb Arne goed leren kennen. Hij was met nog andere zaken bezig en werd in het voetbal gepusht. Al had ik zijn vertrek niet nu al zo abrupt verwacht, maar pas over enkele jaren.”
Normaal gezien zou City Pirates komend weekend op stage gaan in Nederland, maar ook die lijkt in het water te vallen. “Door het aantal coronabesmettingen bij onze noorderburen zal die stage wellicht niet doorgaan of worden opgeschoven naar het weekend van 31 juli. We hadden dan een oefenmatch gepland tegen KFC Turnhout, maar dat heeft dan bekerverplichtingen. Een andere mogelijkheid is een locatie in België of zelfs bij ons op de club.”