Weinig onteigeningen voor nieuwe bruggen

Omwonenden krijgen tot 23 juni om opmerkingen en bezwaren in te dienen

Het openbaar onderzoek over de bouw van twee nieuwe bruggen over het Albertkanaal, ter vervanging van de ‘banaanbrug’, is gestart. Tot en met 23 juni krijgen Wijnegemnaren de mogelijkheid om hun opmerkingen en bezwaren in te dienen. Voor de bouw van de bruggen blijft het aantal onteigeningen binnen de perken.

Anderhalf jaar geleden bereikten de gemeente en De Vlaamse Waterweg een compromis over de nieuwe oeververbinding. Nadat eerder onheilspellende ontwerpen over megasluizen en tientallen onteigeningen naar de prullenmand waren verwezen, slaagde toenmalig burgemeester Ivo Wynants (N-VA) erin om het dossier in gunstiger vaarwater te loodsen voor Wijnegem.

Concreet: De Vlaamse Waterweg zal de nog geen dertig jaar oude ‘banaanbrug’ vervangen door twee exemplaren en op verschillende locaties: één voor auto’s, vrachtwagens en bussen ter hoogte van de Kanaalstraat en één voor fietsers en voetgangers ter hoogte van de huidige brug.

De Roeispaan

De voorbije maanden werden al voorbereidende werken uitgevoerd. Zo werd ruim een jaar geleden het benzinestation van Texaco gesloopt. Dat stond in de weg voor één van de brughellingen. Intussen werd op de burelen van de kanaalbeheerder in Hasselt de laatste hand gelegd aan het ontwerp. De bouwaanvraag werd officieel ingediend.

De gemeente organiseert nu een openbaar onderzoek. Een maand lang kan iedereen de plannen inkijken. Het lijvige dossier kan ook via het Omgevingsloket geraadpleegd worden. De gemeente geeft op voorhand niet zomaar groen licht. “We zullen pas advies geven na het openbaar onderzoek”, aldus schepen van Ruimtelijke Ordening Maarten Janssens (N-VA).

Het is opmerkelijk dat buiten het al gesloopte onbemande benzinestation slechts één woning dient afgebroken te worden: het huurpand achteraan de Kanaalstraat nr. 6. Aan de overkant van het water zal de andere aanloophelling van de nieuwe autobrug wel de sfeervolle tuin van De Roeispaan inpalmen. De horecazaak zelf zou niet geraakt worden, maar het is afwachten wat de impact van al dat autoverkeer naast de deur zal zijn.

Dertig km per uur

De nieuwe autobrug, in het verlengde van de Kanaalstraat, wordt een stalen boogbrug van 118 meter. Door de scherpe bochten op de hellingen zal de maximaal toegelaten snelheid er beperkt zijn tot 30 km per uur. Om geluidshinder te vermijden komen er geluidswerende schermen in de bochten.

De nieuwe autobrug wordt eerst gebouwd, al zal de meest recente planning van De Vlaamse Waterweg (najaar 2022) wellicht niet meer haalbaar zijn. Op dat moment kan het verkeer de bestaande ‘banaanbrug’ blijven gebruiken

om het Albertkanaal op een veilige en vlotte manier over te steken.

Timing onzeker

Schepen van Ruimtelijke Ordening

‘‘We zullen pas advies geven na het openbaar onderzoek.”

Pas nadat de nieuwe autobrug in dienst is genomen, zal de ‘banaanbrug’ worden afgebroken. Daarna start de bouw van de nieuwe fiets- en voetgangersbrug van 171 meter ter hoogte van het sluizencomplex. Fietsers en voetgangers kunnen dan tijdelijk alleen gebruikmaken van de route over de sluizen.

Tijdens de uitvoering van de werken kan het Albertkanaal dus steeds worden overgestoken met uitzondering van enkele korte onderbrekingen. De gemeente en de Vlaamse Waterweg zullen hierover communiceren.

FOTO JAA De aankondiging van het openbaar onderzoek. De ‘banaanbrug’ zal op termijn gesloopt worden.