Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Maarten en Ria leiden alpaca’s op tot gedroomde wandelpartners
In Brasschaatse bossen of aan E10-plas kun je vanaf nu Bram, Bob of Bert tegenkomen
In een uithoek van de gemeente Brasschaat wonen drie alpaca’s. De dieren worden ingezet voor therapeutische wandelingen, georganiseerd door organisatie Enso. Het aantal reservaties loopt sinds enige tijd zo goed dat drie alpaca’s al niet meer volstaan.
Bram, Bob en Bert. Dat zijn de drie alpaca’s van Enso. De dieren zijn in België gekweekt en door Maarten Der Kinderen en Ria De Pauw getraind tot de ideale wandelpartner. “Ik ging vroeger altijd wandelen met mijn hond tot ik hem moest laten inslapen. Toen ik Maarten tegenkwam met de alpaca’s, zei hij me dat hij nog op zoek was naar vrijwilligers. De volgende dag begon ik. Ik ging in Nederland tijdens een weekend een opleiding volgen in de Alpaca-ranch”, legt Ria uit.
Ria kent de dieren nu door en door en zorgde er samen met Maarten voor dat ze niet meer mensenschuw zijn. “Het zijn echte knuffeldieren en kinderen zijn er gek van. Ik heb verschillende wandelingen die we kunnen maken. Voor wie echt tot rust wil komen, gaan we de bossen in. Als ik iemand met een gesofisticeerd fototoestel zie aankomen, dan gaat het richting E10-plas. We gaan ook altijd even langs De Vrije Vlinder, waar zwaar gehandicapte mensen verblijven. De dieren kennen het daar al. Ze weten dat ze daar moeten paraderen.”
Teambuildings
De dieren e hebben ook zo hun eigen gewoontes. “Bob, de witte, wil altijd in het midden lopen. Maar hij schuurt ook graag tegen takken van bomen aan. De anderen schuiven dan naar elkaar toe en dan duurt het altijd even vooraleer de oorspronkelijke formatie opnieuw is gevormd.”
“Onderweg spreken de mensen ons vaak aan”, vertelt Ria nog.
“We vragen wel aan de mensen om hun honden aan de leiband te houden, want dat zorgt al eens voor problemen.”
Verantwoordelijke Maarten Der Kinderen: “We wilden net voor
iRia De Pauw
corona opstarten, maar dan viel alles natuurlijk stil. Nu begint het steeds beter te lopen. We zijn eigenlijk al aan uitbreiding toe. Behalve de alpacawandelingen en verschillende therapieën houden we hier ook teambuildings.”
Enso hangt af van de vzw OLORotonde. Wie een wandeling met de alpaca’s wil maken, betaalt 10 euro per persoon met een minimum van 50 euro. Een wandeling duurt één tot twee uur, afhankelijk van wat de klant wil.
enso.be/wandelen-met-alpacas/