Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Venezia is een jonge ploeg met veel potentieel”
Belgian Cat Antonia Delaere slaat volgend seizoen haar tenten op in Italië
Na België, Frankrijk en Spanje slaat de Antwerpse Antonia Delaere volgend seizoen haar tenten op in Italië. De 27-jarige Belgian Cat trekt naar het Italiaanse Venezia. “Venezia is een jonge en talentvolle ploeg. Bovendien spelen we ook al zeker de kwalificaties voor de Euroleague. Dat is toch ook iets om naar uit te kijken.”
In Frankrijk speelde Delaere bij Nantes (2019-2020), in Spanje was ze actief bij IDK Euskotren (2020-2021) en Zaragoza (2021-2022). Bij die laatste club was ze afgelopen seizoen goed voor een gemiddelde van 10 punten, 3 rebounds en 2 assists. “Het was een mooi seizoen met als hoogtepunt de kwalificatie en deelname een de eindronde van de Copa del Reina in Valencia. Colleg-Cats Emma Meesseman en Jana Raman kwamen toen zelfs voor me supporteren. Het was alleen jammer dat we in de kwartfinale meteen onderuitgingen tegen gaststad en favoriet Valencia.”
Ondanks een sterk seizoen kiest de Antwerpse nu dus toch voor een nieuw avontuur. Bij Venezia wil Delaere sportief nog een stap hogerop zetten. “Zaragoza speelt komend seizoen in de FIBA Europa Cup, maar met Venezia gaan we normaal in de Euroleague spelen. Het is al van 2019 geleden bij Castors Braine geleden dat ik nog eens in de beste Europese competitie aantrad. Bij Venezia kom ik bij de op twee na beste Italiaanse ploeg (na het
Schio van Kim Mestdagh en Virtus Bologna, red.)
terecht. Het is een jonge ploeg met veel potentieel. De coach komt uit het mannenbasketbal en heeft veel ervaring in de Euroleague en de G-League
(Andrea Mazzon, red.)
(de opleidingscompetitie van de NBA, red.).
We spelen ook al zeker de kwalificaties van de Euroleague. Dat is toch ook iets om naar uit te kijken.”
Diploma psychologie Delaere is ook nog steeds bezig
met haar studies psychologie aan de VUB in Brussel. “Door mijn topsportstatuut doe ik er uiteraard iets langer over. Maar het is zeker niet dat ik helemaal niet studeer vanop afstand. Enkele weken geleden heb ik daarom nog gepast voor de stage van de Belgian Cats in Kortrijk en het internationale toernooi in het Spaanse Melilla. Op dat moment was ik met mijn thesis bezig. Het is de bedoeling dat ik volgend jaar afstudeer.”
De inwoonster uit Schoten geniet nu van wat vakantie en werkt uiteraard aan de conditie. “Begin augustus begint met de Belgian Cats de voorbereiding op het WK in Australië september red.). (van 22 tot en met 1 oktober,
Na onze vierde plaats op het WK in 2018 willen we in Sydney bevestigen. We zijn het nummer vijf van de wereld en willen ook de komende jaren aanwezig zijn op grote toernooien als het EK van 2023 en de Olympische Spelen van 2024.”