Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit voelt niet aan als werken”
Medewerkers zwemvijver Boekenberg zien drukke dagen positief tegemoet
Het goede weer dwingt Antwerpenaren ertoe verfrissing te zoeken. Heel wat inwoners trekken daarom naar het Boekenbergpark om er te plonsen in de zwemvijver. De medewerkers staan drukke dagen te wachten, maar ze blijven lachen. “De positiviteit hier werkt besmettelijk.”
De afgelopen dagen was het al erg druk aan de vijver in het Boekenbergpark, examens, werk en andere verplichtingen ten spijt. “Woensdag werd er meer dan 1.500 keer gezwommen”, vertelt Tania Hofmans, leidinggevende van zwemvijver Boekenberg.
De aanhoudende hitte brengt niet alleen heel wat Antwerpenaren op de been, maar ook mensen van buitenaf. Medewerkers hebben dus hun handen vol, maar klagen allerminst. “Integendeel, we genieten volop mee. De redders, de terreinopzichters en het onderhoudspersoneel vormen een uitstekend team en zorgen er samen voor dat mensen een fantastische dag beleven”, zegt redder en teamleader Andrej Novak.
Die dag begint met de uitgestoken hand van de medewerkers ‘on site’. Mohamed Atari is een van hen en wijst bezoekers de weg, beantwoordt hun vragen en benadrukt de te volgen regels. “Ik doe dit al vijf jaar met plezier. Wij zijn het eerste aanspreekpunt van de mensen.”
Mohamed verwacht een stormloop de komende dagen. “De warmste dag valt in het weekend, dan gaan we vanaf 12u waarschijnlijk meteen moeten overschakelen naar blokzwemmen. Dat betekent 150 zwemmers die een kwartier het water in mogen.”
Diplomatie
Dat leidt af en toe tot wat gemor, maar dat lossen de toezichthouders steeds diplomatisch op. “Wij doen uiteindelijk ook maar onze job. Onze taak is mensen in de rij rustig houden en controleren of ze de juiste zwemkleding aanhebben. Op die manier kunnen ze zich nog omkleden en worden ze niet geweigerd vlak voor ze het water ingaan.”
Mohamed en zijn collega’s leiden alles in goede banen tot aan de draaipoorten, daarna nemen de redders aan het water de rol over. “Ons team aan de andere kant doet zijn job geweldig. Dankzij hen kunnen we ons vooral focussen op onze eigen taken: instaan voor de veiligheid en het comfort van de bezoeker”, aldus Andrej.
“De drukte schrikt ons niet af. We beseffen dat iedereen een tandje bij zal moeten steken op het vlak van alertheid. Maar dit zijn de momenten waarop wij het productiefst zijn en echt een meerwaarde kunnen betekenen. We ontvangen mensen met open armen aan het water en krijgen daar vaak een mooie glimlach voor terug, en dat is fantastisch. We gaan met plezier extra gefocust te werk.”
Blokzwemmen
Volgens Novak zijn zwemmers hen daar erg dankbaar voor. “Ik krijg vaak een dankjewel te horen, maar eigenlijk doe ik niets speciaals. Dat is besmettelijke positiviteit die voortkomt uit de zaligheid van de omgeving. Die zorgt voor een fantastische sfeer. Vaak voelt het hier dan ook niet echt aan als werken”, glundert de redder.
Ook leidinggevende Tania Hofmans heeft er vertrouwen in. “Er is voldoende personeel en we zullen tijdig overschakelen naar blokzwemmen. Voor de rest voeren we geen extra maatregelen in. Iedereen is welkom. Tenminste, als ze twee euro hebben voor een locker, aanspannende zwemkleding dragen en een goed humeur tonen”, voegt Andrej lachend toe.