Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Het plan is nu definitief begraven”
Vlaanderen krijgt geen kortere zomervakantie
Een kortere zomervakantie zal er niet snel komen in Vlaanderen. De Vlaamse Onderwijsraad (Vlor) – waarin alle belangrijke onderwijsspelers een zitje hebben – concludeert dat daar nu geen draagvlak voor is.
Een traditionele 1 september kennen ze vanaf komend schooljaar niet meer in Franstalig België. Aan de andere kant van de taalgrens zwaaien de schoolpoorten dit jaar al open op 29 augustus. De herfst- en krokusvakantie duren er twee weken en de laatste schooldag valt pas op 7 juli 2023.
Deze beslissing bracht het debat over een kortere zomervakantie ook bij ons in een stroomversnelling.
Leerverlies
Wetenschappers pleiten hier al langer voor omdat kinderen grote brokken leerstof zouden vergeten tijdens de lange vakantie. Dat zogenaamde leerverlies is nog groter voor kansarme kinderen omdat zij thuis minder in contact komen met boeken of culturele activiteiten. Wie thuis geen Nederlands spreekt, heeft het al helemaal moeilijk om in september de draad weer op te pikken.
De problematiek van het leerverlies is bovendien extra prangend geworden door de coronacrisis.
Onderwijsminister Ben Weyts (N-VA) vroeg daarom aan de
Vlaamse Onderwijsraad om zich over de kwestie te buigen. In dat adviesorgaan zijn álle belangrijke onderwijsspelers vertegenwoordigd, van koepels tot ouders. Het voorbije schooljaar hadden die allemaal individueel hun achterban bevraagd. De Vlor bracht al die informatie samen met de laatste wetenschappelijke inzichten.
De conclusie? Er is nu geen draagvlak om te morrelen aan de vakanties. Bij geen enkele organisatie binnen de Vlor was daar een afgetekende meerderheid voor. Daarom wil het adviesorgaan nu in de eerste plaats dat de nieuwe vakantieregeling in Franstalig België gemonitord wordt om er later conclusies uit te trekken.
Toegankelijker vrijetijdsaanbod
Bovendien is het volgens het adviesorgaan onduidelijk of alleen de vakanties hertekenen wel een positief effect heeft op kansarme kinderen. “De Vlor adviseert om werk te maken van een overkoepelende visie over hoe Vlaanderen kansarmoede duurzaam wil aanpakken”, klinkt het “We kunnen niet alle heil verwachten van een maatregel, waarvan het effect niet bewezen is en waarvoor geen draagvlak bestaat.
Eén voorstel dat de Vlor in dat kader naar voren schuift, is het beter betaalbaar en toegankelijk maken van het vrijetijdsaanbod in de vakanties, zodat kansarme kinderen er meer gebruik van maken. Feit is dat de discussie over de kortere zomervakantie beslecht is. “We hebben altijd gezegd dat er andere prioriteiten zijn in ons onderwijs, zoals de dalende onderwijskwaliteit en het lerarentekort”, zegt Weyts. “Uit élke bevraging hierover blijkt dat er op dit moment geen draagvlak voor is, en dat het onderwerp zelfs sterk verdeelt. In Vlaanderen zit die herschikking er dus niet aan te komen.”