Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Meer dan zestig nationaliteiten met dezelfde waarden”
“Ik heb een pittig, maar belangrijk overleg gehad met de leerkrachten Levenbeschouwelijke vakken: islam, katholieke, protestantse en orthodoxe godsdienst. We zijn met meer dan zestig nationaliteiten. Over de verschillende religies en culturen heen willen we als school wereldburgers afleveren die met iedereen kunnen samenleven. Leerkrachten zijn hierin een voorbeeld en de maatschappelijke crisis waarin we nu zitten, vraagt ons extra alert te zijn.”
“Ik ben om 5.30u opgestaan. Dat doe ik meestal. Ik ben dan toch al wakker en het geeft me de tijd om rustig te ontbijten en nog even te mediteren. Daar ben ik tijdens corona mee begonnen en omdat ik vorig schooljaar zo in overdrive ben gegaan, ben ik er nu opnieuw mee gestart. Omdat ik zo vroeg opsta, heb ik tegen 9u ook alle mails al gelezen en beantwoord. Mijn huisarts zegt dat ik veel beter een wandeling zou maken en dat ik mijn mails op school moet lezen, maar ik doe het toch liever zo. Dan kom ik gerust aan op school. Hoewel gerust misschien niet het juiste woord is voor de aanloop naar 1 september. Samen met mijn directieteam heb ik vanochtend nog eens het tekort aan leerkrachten overlopen en neen, dat is nog lang niet opgelost. Ook zitten we met stevige wachtlijsten voor de beroepsrichtingen. Nu het LOP (Lokaal Overleg Platform Antwerpen,
red.)
eist dat we de gegevens van alle geweigerde - omdat de klassen vol zitten - leerlingen online verwerken, moeten we hiervoor iemand voltijds vrijmaken. En dat net op een moment dat het water aan onze lippen staat.”
Constructief verlopen
“Ik ben wel zeer tevreden dat het overleg met de leerkrachten levensbeschouwing, dus die van niet-confessionele zedenleer, islam, katholieke, protestantse en orthodoxe godsdienst, zo constructief is verlopen. Joodse leerlingen hebben we momenteel niet.”
“Ik vond het belangrijk om specifiek de mensen van dit team nog voor de nieuwe start in hun kracht te zetten. Ze krijgen enorm veel vragen van leerlingen, over geloof, politiek en gender-issues, maar ook over racisme of over een moeilijke thuissituatie. Het is essentieel dat ze voelen dat ze hierin gesteund worden door elkaar, door mij en door de rest van de school. Want leerlingen kunnen pas leren als ze zich veilig voelen, en daar kan dit team mee voor zorgen.”
“Tijdens de meeting ging het er soms pittig aan toe. Het zijn mondige mensen en de thema’s liggen nogal gevoelig. Ik zet al jaren in op de interlevensbeschouwelijke dialoog, een moeilijk woord om uit te leggen dat we in het Atheneum ver wegblijven van het wij-zij-verhaal. Elke leerkracht werkt met zijn klas
Sinds 2001 directrice van het GO! Koninklijk Atheneum Antwerpen, een middelbare school met 700 leerlingen, zestig nationaliteiten en meer dan honderd leerkrachten.
VKreeg in 2009 nationale bekendheid nadat ze op school een verbod op levensbeschouwelijke kentekens had ingevoerd omdat leerlingen onder druk werden gezet. In 2010 schreef ze hierover het boek
VVVEen Tip Van De sluier.
Sinds 2015 beleidscoördinator preventie, radicalisering en polarisering in het onderwijs voor het GO! Onderwijs Vlaanderen. Werkt ook voor het Europese Radicalisation Awareness Network (RAN), waarvan ze ook ambassadeur is voor België. Publiceerde in 2017 het boek
Mijn Kleine Jihad.
Geeft vormingen over preventie van radicalisering en polarisering in scholen over heel Vlaanderen. het leerplan voor islam, katholieke godsdienst, zedenleer, protestantse of orthodoxe godsdienst af, maar er zijn ook de gezamenlijke projecten. Rond mensenrechten bijvoorbeeld, of samen debatteren met filosofen en historici, in groep een bezoek brengen aan een moskee, kerk en synagoge, of met een wetenschapper naar het Museum voor Natuurwetenschappen in Brussel. Net omdat veel leerlingen moeite hebben met het scheppingsverhaal of de evolutieleer is de link met wetenschap in onze levensbeschouwelijke vakken zeer belangrijk. Ik wil dat onze leerlingen afstuderen als goed gevormde wereldburgers, met het besef dat hun geloof of levensbeschouwing maar een deel is van hun identiteit. Dat klinkt evident, maar dat is het zeker niet.”
Cultuurclash na 9/11
“Ik ben tien dagen na 9/11 als directrice op deze school begonnen. Die gebeurtenissen hebben voor een ware cultuurclash gezorgd. De toenmalige premier Guy Verhofstadt had opgeroepen een minuut stilte te houden voor de slachtoffers. Dat was hier totaal onmogelijk. We hebben de lessen een week moeten opschorten omdat de emoties bij de leerlingen zo hoog zaten. Leerlingen afkomstig uit ex-Joegoslavië, Iran of Irak waren bijvoorbeeld woedend omdat er nooit een minuut stilte was gehouden voor slachtoffers uit hun landen van herkomst. Ik heb die crisis destijds aangepakt, samen met alle leerkrachten levensbeschouwing. Want die cultuurclash toen maakte duidelijk dat je de wrevel en misverstanden niet oplost door leerlingen met één leerkracht in een klas te zetten. Inmiddels zit die samenwerking met alle levensbeschouwingen in een stevige structuur. Een maand na 9/11 hebben we opnieuw een minuut stilte gehouden voor slachtoffers van terreur en geweld, waar ook ter wereld. Er zijn er nog vele gevolgd, voor de mensenrechten, tegen oorlog en ook tegen de aanslag op een heel gevoelige, die laatste. Na de aanslagen in Parijs en Zaventem hebben we ook fors geïnvesteerd in mediawijsheid, kritisch denken en burgerschap. Ik kan alleen maar vaststellen dat onze aanpak werkt. Met de Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie hebben we op de speelplaats een actie gehouden. Zonder incidenten. Onze leerlingen weten dat diversiteit niet stopt bij afkomst of religie, maar heel ruim is en ook te maken heeft met gender of fysieke en geestelijke beperking.”
“Focussen op identiteit is brandstof geven aan conflict. Wij leren dat we allemaal verschillend zijn, maar kijken met gedeelde waarden naar de samenleving.”
“De maatschappelijke crisis waarin we ons nu bevinden - post-Covid, de oorlogen, de hoge energieprijzen - weegt op onze school, met zijn vele nationaliteiten, emoties en contexten. Daarom ben ik heel alert om samen met de verschillende levensbeschouwingen of religies goed te starten.”
Charlie Hebdo,