Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik zag het circus al twee keer van binnenuit, ik denk dat ik de klus kan klaren”
Gustaph (42, Antwerpen)
Voor Gustaph, alias Stef Caers, heeft het Songfestival minder geheimen dan voor zijn concurrenten: hij draaide al twee keer mee in het liedjescircus als achtergrondzanger.
“In 2018 ging ik naar Lissabon met Sennek en in 2021 naar Rotterdam met Hooverphonic, waar ik ook de stemcoach van Geike Arnaert was”, legt hij uit. “Als achtergrondzanger zing je mee vanuit de coulissen. Mocht ik naar Liverpool gaan, zou het de eerste keer zijn dat ik echt óp het podium sta. Ik zag het circus al twee keer van binnenuit, ik denk dat ik de klus wel kan klaren. Er komt veel aandacht op je af, maar je moet vooral proberen plezier te hebben. Dan komt de rest wel.”
Ook Gustaph heeft altijd een band gehad met het Songfestival. “In mijn jonge jaren kocht ik veel van die liedjes. Later zwakte de interesse wat af, tot Loreen meedeed met Dat gaf de wedstrijd een nieuw elan. Ik had het afgelopen jaar muziek gemaakt die ik wou uitbrengen, en toevallig pasten die nummers ook in de context van het festival. Ik vind dat mijn songs er kans maken.”
Wat voor sound mogen we van Gustaph verwachten? “De voorbije jaren was ik vooral bezig met elektronische muziek, met een stevige injectie pop, maar ook house en retro. Ik heb jarenlang getoerd met de band Hercules & Love Affair, die in 2006 een wereldhit scoorde met en waarmee ik onder meer op Glastonbury
Euphoria.
Blind
stond. Ik maakte ook muziek voor shows van Chanel en Karl Lagerfeld. Ik zat altijd wat in de underground-sfeer, met Eurosong presenteer ik me nu meer in de mainstream.”
Nochtans scoorde Stef op zijn 19de al een hit met de single
die hij zelf had geproduceerd en geschreven. Hij won er in 2000 zelfs de Zomerhit voor beste debuut mee. “Maar
Gonna Lose You, daar is geen vervolg op gekomen. Ik was nog groen achter de oren. En dat was ook niet de weg die ik toen wou bewandelen. Ik wou me als muzikant bewijzen, en ik zat ook nog met studies.”
“Sindsdien ben ik erg geëvolueerd. Ik maak nu veel gebruik van mijn queer-identiteit als performer. Misschien was dat twintig jaar geleden nog te moeilijk voor mij.”