“Zelfs een kleerhanger was handiger dan zo’n infuuspaal”

“Hi Charlotte, James Dyson on the phone. Congratulations!” De 23jarige Charlotte Blancke, die aan de universiteit van Antwerpen studeert, kon haar oren niet geloven toen de bekende ontwerper haar zelf opbelde om te zeggen dat ze als eerste Belgische ooit in de prijzen was gevallen in de prestigieuze wereldwijde ontwerpwedstrijd. Haar uitvinding? Een draagbare infuuspomp voor thuisgebruik.

Wie al eens in een ziekenhuis lag, kent ze ongetwijfeld: de metalen infuuspalen op wieltjes, waaraan bijvoorbeeld een baxter hangt. Niet bepaald handig en nogal onstabiel. Al zeker als je er dan ook nog eens thuis mee aan de slag moet. Dat kan beter, dacht Charlotte, die van haar moeder het verhaal hoorde van een collega die klaagde over het oncomfortabele apparaat dat haar kind mee naar huis had gekregen om de behandeling voort te zetten. “Zelfs een gewone kleerhanger was handiger dan zo’n infuuspaal.”

En dus ontwierp Charlotte in het kader van haar thesis productontwikkeling aan de UAntwerpen ‘ivvy’, een oplossing voor infuustherapie thuis. “Ivvy is een esthetische wearable, waarin een infuuspomp zit die heel intuïtief te gebruiken is door zowel patiënt als thuisverpleger, en die via software feedback geeft. Dat vergemakkelijkt de thuissituatie van patiënten én het werk van zorgverstrekkers.”

Eerste Belgische op podium Eerder won Charlotte met ivvy al het Belgische deel van de wedstrijd en nu haalt ze internatio

naal ook de derde plaats (goed voor 5.000 euro) in de ontwerpwedstrijd die James Dyson – die van de zakloze stofzuiger, maar ook van meer dan 130 andere uitvindingen – jaarlijks organiseert. Een prestatie die niet min is, want ruim tweeduizend ontwerpers uit 29 landen namen deel. Nog nooit eerder haalde een landgenoot het podium. “Ik had nooit verwacht dat Dyson, die ik als ontwerper écht bewonder, mij persoonlijk zou bellen om dit nieuws te delen. Ik was dan ook van mijn melk en pas daarna drong het tot het mij door wat de mogelijkheden van de award zijn.”

Haar ultieme droom? “Ivvy is nu nog een prototype, hopelijk wekt deze prijs de interesse van medische bedrijven om mijn ontwerp voort te ontwikkelen en op de markt te brengen.”

“Ivvy is een esthetische wearable, waarin een infuuspomp zit die heel intuïtief te gebruiken is door zowel patiënt als thuisverpleger.”

FOTO FRANK BAHNMULLER Charlotte draagt haar ivvy. Dankzij de uitvinding hoeven we binnenkort niet meer rond te lopen met ijzeren palen in het ziekenhuis.