Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We zullen signalen uitsturen, maar boycot is niet aan de orde”
Antwerpse voetbalfans maken zich op voor trip naar WK in Qatar
De Antwerpse supportersclub Devils 2 Galaxy reist zondagavond met 75 enthousiastelingen af naar het wereldkampioenschap voetbal in Qatar. De fans wonen er de komende tweeënhalve week niet alleen alle groepswedstrijden bij, maar trekken er tussendoor ook op uit in het Midden-Oosten. Hoewel het sportieve enthousiasme groot is, beseffen supporters Paul Van den Brande en Dimitri Ramondino dat niet alles koosjer is verlopen in het gastland. “Maar niet gaan supporteren, is een brug te ver.”
“Zondagavond nemen we met 75 supporters de vlieger richting Dubai, wat prijs-kwaliteit interessanter is dan een verblijf in Qatar. Op wedstrijddagen reizen we op en af naar het stadion, wat nog steeds goedkoper is dan een verblijf in het gastland. Tussendoor ontdekken we Dubai en maken we uitjes naar Oman en Abu Dhabi”, vertelt Dimitri Ramondino, die de operationele kant van de reis voor zijn rekening nam.
De zaakvoerder van reisbureau Travel 2 Galaxy steekt sinds het WK in Brazilië in 2014 de tripjes naar grote toernooien in elkaar. Dat doet hij samen met Michael Vandersteen van de Limburgse supportersclub De Bemvoort. “De helft van de Belgische fans reist met ons mee”, zegt Ramondino. “Na de groepsfase keert ongeveer de helft terug. 32 diehards blijven tot het toernooi van de Duivels erop zit.”
“Net zoals elk ander land hebben we van de FIFA tickets gekregen tot de finale. Als we er pakweg in de kwartfinale uitvliegen, betaalt de wereldvoetbalbond de tickets voor de halve finale en de finale terug. Maar laten we hopen dat het niet nodig zal zijn. Sommige fans blijven trouwens sowieso vier weken in het Midden-Oosten, ongeacht de prestaties van Lukaku en co”, legt Ramondino uit.
Een van hen is Paul Van den Brande, die sinds het WK in 2014 negentig procent van de uitwed