Ook Amnesty International mag commentaar geven

Daags voor de start van de wereldbeker voetbal in Qatar legt VRT de laatste hand aan het ‘Sporza Wintercircus’ in Gent, dit jaar de uitvalsbasis van de openbare omroep voor alles dat met het WK te maken heeft. Al voelen ook vertrouwde sportgezichten als Karl Vannieuwkerke en Maarten Vangramberen dat het voetbalfeest deze keer niet zorgeloos zal zijn.

Een iconische locatie is het, dat Gentse Wintercircus. Ooit paradeerden olifanten door het oude circus en in de toekomst moet het voor miljoenen euro’s gerenoveerde gebouw een trekpleister worden voor Gentenaars, maar eerst is er nog het WK voetbal. Alleen kleeft aan dat sportspektakel dit jaar een wrang gevoel. Dat weet ook de VRT, die niet kan ontsnappen aan de controverse rond Qatar. “Geen enkel ander evenement zorgt voor meer gedeelde passie dan de wereldbeker voetbal”, zegt Karl Vannieuwerke tijdens de voorstelling van de tv- en radiostudio’s in het Sporza Wintercircus. “Maar er is ook aandacht voor de schaduwkant en de bekommernissen.”

VRT maakt zich sterk dat er binnen de uitgebreide programmatie rond de wereldbeker ruimte zal zijn voor debat over de wantoestanden. Denk aan de omgekomen arbeiders bij het bouwen van stadions in de woestijn of homofobe uitspraken van de WK-ambassadeur in Qatar. Zo zullen radiozenders Studio Brussel, Radio 1 en Radio 2 ook kritische stemmen aan het woord laten tussen alle pronostieken en analyses door.

Ook buiten de radiostudio’s is de tweestrijd zichtbaar. Op tv-schermen speelt een video van Amnesty International dat “een compensatie eist voor de uitgebuite arbei