Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Geslacht Arts zorgt voor familiereünie van de eeuw
922 familieleden zakken af naar Handelsbeurs voor fotoshoot en gezellig samenzijn
Het was zondag een drukte van jewelste in de gerenoveerde Handelsbeurs in Antwerpen. Niet minder dan 922 leden van de stamboom Arts, ze noemen zichzelf de Artskes, kwamen er samen. Het was een hele onderneming om de bende op de foto te krijgen, maar alles was tot in de puntjes georganiseerd.
Ceremoniemeester Charlotte Arts leidde de gigantische onderneming in goede banen. “Vooral het opstellen voor de groepsfoto is een hele klus. We maken een familiefoto van boven op het balkon. Onze familieleden moesten hiervoor heel wat geduld opbrengen, maar we zijn bijzonder blij dat het gelukt is. Aan deze dag is twee jaar voorbereiding voorafgegaan, met 22 vergaderingen”, vertelt Charlotte.
De 100-jarige Gussy Arts en de vier maanden oude Georges Arts zorgden voor een bijzonder fotomoment. Zij zijn het oudste en het jongste lid van het geslacht Arts.
Verder telt de familie heel wat bekende gezichten. Denk maar aan Dora Arts, de weduwe van Paul Janssen van Janssen-Pharmaceutica. De inmiddels 85-jarige Dora woont nog zelfstandig, in Ukkel. “Ik wandel nog dagelijks mijn kilometers. Verder doe ik het heel rustig aan. Ik stel het wel, maar wil liever niet te veel in de belangstelling staan”, zegt ze.
Jezuïet
De inmiddels bijna 95-jarige jezuïet Luk Arts sprak de hele bende van op het podium toe. De man was duidelijk onder de indruk van de reünie. “Toen men de Dalai Lama vroeg welke verzuchtingen hij nog had voor de mensheid, antwoordde hij met twee woorden: gelukkig zijn. Ik wil daar nog iets aan toevoegen: ‘Maak anderen gelukkig.’ Dat gebeurt hier zeker vandaag”, sprak Luk.
Charlotte Arts
De geestelijke was lange tijd verbonden aan het Onze-LieveVrouwecollege in Antwerpen. “De homilie doen wordt wel moeilijk. Je moet daarvoor heel wat uitschrijven en mijn ogen doen het niet meer zo goed. Binnenkort verhuis ik naar het woonzorgcentrum van Capenberg in Boechout. Maar over het algemeen stel ik het nog wel. We hadden zaterdag nog een grootse oud-leerlingendag”, zegt hij nog.
Fotograaf
Fotograaf Jim Huylebroeck, die onder meer voor
werkt, behoort eveneens tot de stamboom van de Artsen. Jim woonde en werkte samen met zijn Nieuw-Zeelandse echtgenote Charlotte Bellis in Kaboel, toen de taliban daar de macht overnam. “Wij hebben zeven jaar in Afghanistan gewoond. Toen Charlotte zwanger werd, zijn we vertrokken. Zij werkt voor Al Jazeera. Die hele machtsovername voelden wij wel aankomen. Het waren helse tijden in Kaboel, maar we konden ons werk doen. In de toekomst wil ik zeker teruggaan. We
The New York Times huren daar nog een woning”, zegt Jim.
Yaremi Loos kwam dan weer van de andere kant van de wereld overgevlogen voor de reünie. “Ik woon en werk in de Dominicaanse
Republiek. Ik ben in België geboren. Toen ik 7 jaar was, ben ik naar de andere kant van de wereld verhuisd. Ik werk er als hotelmanager. Deze reünie is echt wel fantastisch. Ik blijf nog even als toerist in België en dan ga ik terug. In de Dominicaanse Republiek heb ik natuurlijk meer vrienden dan hier”, besluit de man.