Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik zal er volgend jaar niet meer bij kunnen zijn”
Glasblazer en initiatiefnemer van Kanker De Boom In vecht zelf tegen ziekte
Al voor de derde keer organiseerde vzw De Boom In afgelopen weekend een tweedaagse showoff van glasblazers ten voordele van Kom Op Tegen Kanker, onder de naam Kanker De Boom In. In een tent naast de windmolen in Oelegem werden unieke glazen kerstballen met de mond geblazen. Voor een van de initiatiefnemers, glasblazer en glasontwerper Kris (43), wordt het waarschijnlijk zijn laatste keer. Hij werd zelf door kanker getroffen. “Ik hoop dat mijn vrienden voortdoen, zodat vzw De Boom In verder kan groeien.”
Achter vzw De Boom In schuilt een vriendengroep met Oelegemse roots, uitgezwermd over de Antwerpse regio. De handgeblazen kerstballen verwijzen naar de strijd tegen kanker, kwetsbaar en fragiel. “Alles begon vier jaar geleden met een actie toen een vriend getroffen werd door kanker”, legt Kobe uit. “We wilden fondsen verzamelen om met een fietsploeg mee te doen aan de 1.000 kilometer van Kom Op Tegen Kanker. Kris, die glasontwerper en glaskunstenaar is, stelde voor om kerstballen te blazen. De eerste editie ging gewoon door in een wei naast zijn huis in Oelegem.”
De vriend won de strijd tegen de ziekte dankzij de wetenschap. Het evenement groeide en verhuisde naar de locatie van de molen. Alleen in coronajaar 2020 kon het niet doorgaan. Vorig jaar werd er een tandje bijgestoken, waardoor vzw De Boom In liefst 7.500 euro kon inzamelen voor Kom Op Tegen Kanker.
Diagnose
Drie jaar geleden nam het verhaal van de vzw een rare wending. Door een wrede speling van het lot werd glasblazer Kris (43) zelf door maagkanker getroffen. “In 2019 kreeg ik de diagnose. De prognose was slecht, maar je probeert alles”, zegt de papa van drie jonge kinderen. “Operatie, chemokuur... alles leek redelijk onder controle. Tot ik in mei het bericht kreeg dat de kanker terug was, en er geen genezing meer mogelijk is. Ik werk nog aan een test mee met immuuntherapie. Niet voor mezelf, maar voor de komende generaties.”
Glasblazen lukt Kris, ook decorbouwer voor tv- en filmproducties, niet meer. Vroeger blies hij bijvoorbeeld veel glas voor verlichting. “Het vraagt best een zware inspanning met zo’n lange blaaspijp. Ik was wel aanwezig op het evenement, maar blijven slapen om de ovens te bewaken doe ik niet meer. Ik ben wel heel blij om te zien dat er zo veel volk was. Via mijn contacten met onder meer Het Glazen Huis in Lommel, Gent Glass, het IKA in Mechelen en de Academie in Berchem zijn er glasblazers uit het hele land gekomen. Volgend jaar zal ik er niet meer bij zijn. Ik zal al blij zijn als ik mijn verjaardag nog haal, begin maart. Ik hoop wel dat Kanker De Boom In blijft bestaan en nog groeit in de toekomst.”
Aan het enthousiasme van
vzw De Boom In
“Ik zal blij zijn als ik mijn verjaardag nog haal. Ik hoop wel dat Kanker De Boom In blijft bestaan.”
zijn
vrienden zal het niet liggen, want zij bliezen zich de longen uit het lijf. Bezoekers konden 12,50 euro een uniek exemplaar kiezen. Qua kleur werd er alleen met wit gewerkt, maar de meeste ballen zijn transparant en sommige bevatten belletjes. “In die kleuring kan je met wat verbeelding tumorcellen zien”, zegt Kris, “of sneeuw.”
“Wanneer je zelf ten prooi valt aan het onderwerp van je eigen actie, besef je als geen ander het nut van kankeronderzoek. “Mensen die Kom Op Tegen Kanker willen steunen met de aankoop van een kerstbal en niet tot in Oelegem geraken, kunnen op onze website ook doneren en kerstballen kopen.”
iwww.vzwdeboomin.be