Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“In Londen groeide mijn idee: Chique en toch betaalbaar op stap”
Danseres Nadie Verhaert wordt modeontwerpster
Ze heeft de kledingstukken zelf bedacht, zelf voor fotomodel gespeeld, en ze zal de bestellingen zelf inpakken en verzenden ook. Nadie Verhaert was ooit danseres in roemruchte dancings als La Rocca en Carré, maar gaat nu resoluut voor een carrière als modeontwerpster. “Ik wil dat de gewone vrouw zich mooi kan kleden tegen een betaalbare prijs”, onthult ze de missie van Courtesane Fashion, haar heel eigen collectie die vanaf dinsdag online te koop is.
Het begon voor Nadie Verhaert (35) acht maanden geleden met een zwart schriftje in een appartement van vrienden in de chique Londense wijk Marylebone. “Ik keek uit het raam en dacht: iedereen geeft complimenten over mijn kledij en ze vragen allemaal stijladvies. En eigenlijk doe ik daar niks mee. Bovendien was ik zelf te vaak teleurgesteld geweest in online kledij kopen. Dus heb ik een notitieboekje gepakt en ben ik beginnen opschrijven. The restaurant dress: bloemen aan de kraag, band rond been, split hoger. Heel primitief allemaal. Maar ik was wel vertrokken.”
Haar doelpubliek had Nadie al voor ogen: de vrouw die graag piekfijn op het appel verschijnt in avondjurk, maar daar niet per se een fors bedrag voor wil neertellen. “Ik vind dat de gewone vrouw zich ook mooi moet kunnen kleden”, zegt Nadie. “In Marylebone zag ik de dames ook op weekdagen mooi uitgedost rondlopen. Ik wil dat de vrouwen dat in België ook kunnen, met dezelfde kwalitatieve stoffen als in Londen, maar dan zonder dat ze daar meer dan 300 euro voor moeten betalen.”
Terug in België trok Nadie met haar schriftje naar een grafisch ontwerper om haar hersenspinsels om te zetten in een kledinglijn. “Een eerste moeilijkheid”, is ze eerlijk. “Ik heb uren met hem aan de bureautafel gezeten voor er iets uitkwam dat 100% mijn zin was. Mijn insteek was: eerst zorgen dat ik het zelf mooi vind, dan pas de rest kleden. Maar de bloem die ik in mijn hoofd heb zitten, is daarom niet de bloem die zo’n ontwerper op papier tekent.
Toch zijn we eruit geraakt en hebben we een collectie van tien verschillende avondjurken gecreeerd.”
Ook de zoektocht naar een fabrikant die de collectie wilde produceren, met hoogkwalitatieve stoffen, was geen wandeling in het park. “Wie nog geen naam heeft in het wereldje, moet knokken om opgemerkt te worden”, zegt Nadie. “Ofwel stuurden ze niets terug, ofwel vroegen ze meteen een veel te grote oplage die ik als beginner niet kan betalen. Maar ik ben blijven zoeken. Tot ik in Antwerpen in contact gekomen ben met Natthida, een meisje dat kwalitatieve cocktailjurken laat maken. Zij heeft me aan een goeie fabrikant geholpen.”
Franse hofdames
Nadie Verhaert
Ontwerpster
“Wie nog geen naam heeft in het wereldje, moet knokken om opgemerkt te worden.”
Ergens onderweg vond Nadie ook een naam voor haar collectie:
Courtesane Fashion. “Naar de hofdames die vroeger in Frankrijk rondliepen”, verduidelijkt ze. “Aan hun kledij kon je meteen zien dat ze zich begaven in de meer chique kringen.”
Let wel: om haar ontwerpen helemaal zelf in te pakken en te verzenden, inclusief bedankje, voelt Nadie zich niet te chique. “Ik vind dat zelfs leuk om te doen, want ik geloof erin. Onlangs heb ik in Marbella een paar stalen getoond. ‘Oh, maar dat is supermooi’, zeiden ze. En dan zeg ik fier als een pauw: ‘Ah, dat heb ik allemaal zelf gedaan. Hier is mijn kaartje.’”