Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Op F1-snelheid naar Parijs 2024
WOUT VAN AERT EN REMCO EVENEPOEL werken ultieme olympische voorbereiding af in Francorchamps
Schrik niet als Remco Evenepoel en Wout van Aert straks rondjes malen op het circuit van Francorchamps. Daar ligt niet alleen het ‘basecamp’ van de wegwielrenners voor de Olympische Spelen van Parijs 2024, het afgesloten circuit past ook in de training.
Het rennerskamp wordt een van de vele basecamps van Team Belgium.
Parijs 2024: zelden vonden de Olympische Spelen (26 juli tot 11 augustus) zo dichtbij plaats – in de naoorlogse jaren waren alleen de Spelen in Londen 1948 en 2012 op een vergelijkbare afstand. Die nabijheid biedt enorme voordelen voor Team Belgium. Atleten kunnen – weg van de altijd aanwezige drukte/ gekte/stress van het olympische atletendorp – in België blijven voor ze de laatste dagen voor hun competitie afreizen richting Frankrijk.
Vanaf 1 juli 2024 zal in Spa-Francorchamps, bekend om zijn legendarisch Formule 1- parcours, ook het olympische basecamp van de wielrenners voor Parijs 2024 gevestigd zijn. Die plaats is niet lukraak gekozen, zegt Olav Spahl, chef de mission van Team Belgium voor Parijs 2024.
“Vlak na het Belgisch kampioenschap wielrennen, enkele dagen voor de Ronde van Frankrijk, ligt bijvoorbeeld al een periode vast”, klinkt het. “Dan zullen er renners op het Formule 1-circuit van Francorchamps trainen. Sommigen zullen er heel kort zijn, anderen langer, afhankelijk van hun programma.”
Op het Formule 1-circuit kunnen Remco Evenepoel en Wout van Aert – certitudes voor de tijdrit en wegrit, als ze fit zijn – ongestoord trainen. Het doel van de basecamps is dat alle sporters er redelijk ongestoord kunnen trainen en verblijven, weg van de drukte van het olympische dorp van Parijs.
Hellingen van
Luik - Bastenaken - Luik
Het Formule 1-parcours waar Max Verstappen en co rondscheuren met snelheden tot 260 kilometer per uur, is op zijn zachtst gezegd redelijk geaccidenteerd. Zo is er de Raidillon, de beroemdste helling/bocht van Francorchamps. “Een muur waar je op scheurt met 300 kilometer per uur”, zo beschreef autosportlegende Jacky Ickx die legendarische plek. Ofwel: een stijgingspercentage van zeventien procent.
Maar er zijn ook andere stukken in het parcours, van vier procent, of vlakke stukken. Sowieso is het gesloten en glooiende circuit een geschikt trainingsparcours, zelfs al is het voor een deel verschillend van het olympische tijdritparcours.
“Maar ik heb vernomen dat het tijdritparcours in Parijs ook een redelijke helling zal bevatten”, aldus Spahl.
De Ronde van Frankrijk van 2024 houdt alvast rekening met de Spelen in eigen land en eindigt op zondag 21 juli, een kleine week voor de olympische wegrit.
Er zal ook worden bekeken of en hoe in de buurt van Francorchamps een parcours kan worden uitgestippeld dat van pas komt voor de wegrit. Het Formule 1-circuit van Francorchamps ligt sowieso niet ver van enkele hellingen van Luik - Bastenaken - Luik.