Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Net als mensen hebben honden en katten een bloedgroep”
Dierenartsenpraktijk op Zurenborg opent distributiecentrum voor huisdierenbloed
Goed nieuws voor Vlaamse dierenartsenpraktijken met een dringende nood aan donorbloed. Zij kunnen vanaf nu terecht bij de Antwerpse dierenartsenpraktijk Anicura Plantijn in de Antwerpse wijk Zurenborg. Die maakt sinds kort deel uit van de Blood Bank Benelux en heeft als distributiecentrum permanent een kleine hoeveelheid honden- en kattenbloed op voorraad. “Net als bij mensen kan dit ook bij viervoeters levens redden”, klinkt het.
“Tot voor kort konden dierenartsen voor donorbloed alleen in Luik terecht”, zegt Thijs De Schuyter van dierenartsenpraktijk Plantijn. “Maar daar komt nu verandering in, want sinds kort zijn wij het eerste distributiecentrum voor honden- en kattenbloed in Vlaanderen. Daarmee kunnen we de dieren sneller helpen wanneer ze een dringende bloedtransfusie nodig hebben”, klinkt het.
Dat kan volgens De Schuyter bijvoorbeeld bij een ongeval met bloedverlies, of bij een operatie, maar ook bij auto-immuunziekten waarbij de dieren, vaak honden, hun eigen rode bloedcellen afbreken. “In afwachting van een verdere behandeling met medicatie kunnen we zo de medische toestand van het dier stabiliseren”, verzekert hij.
“Vandaag rekenen veel dierenartsenpraktijken op vrijwillige baasjes uit de buurt die met hun hond of kat langskomen wanneer er zich een noodgeval voordoet”, zegt De Schuyter. “Helaas gaat daarmee soms kostbare tijd verloren, want mensen zijn niet altijd thuis wanneer we hen bellen. Met dit kwalitatieve donorproduct kunnen dierenartsen onmiddellijk hulp bieden. Ze kunnen het vanuit heel Vlaanderen zelf bij ons komen halen, of de eigenaars van de dieren erom sturen. Dat is voorlopig het snelste.”
Geen zwerfdieren
Voor de toelevering van donorbloed doet de dierenartsenpraktijk een beroep op de Animal Blood Bank. Die werd opgericht in Portugal, maar heeft omwille van de grote vraag nog vestigingen in Spanje en de Benelux. “De kwaliteit van het donorbloed is heel belangrijk”, benadrukt De Schuyter. “Daarom werken we ook samen met deze specifieke bloedbank. Daar wordt het getest op mogelijke infecties, maar ook op de bloedgroep. Net als mensen hebben honden en katten bloedgroepen, waardoor ze niet zomaar elke bloedgroep kunnen ontvangen.”
Het ingezamelde bloed is volgens De Schuyter niet zomaar afkomstig van eender welk dier. “We moeten er zeker van zijn dat de donor gezond is. Daarom doet de bloedbank een beroep op donordieren die het goed stellen, en dus niet zomaar op straathonden of -katten.”
Heel ingrijpend is die donatie volgens de dierenarts niet. “Met een prik in de hals is de bloedafname in een tiental minuten al achter de rug.” Het gaat dan ook om veel kleinere hoeveelheden dan de gebruikelijke halve liter bij de mens: 220 milliliter bij honden en 40 milliliter bij katten om precies te zijn. De meeste donordieren zijn dit naar verluidt ook gewoon, wat het hele proces aanzienlijk vergemakkelijkt.
Donordagen
Een behandeling met donorbloed kost algauw enkele honderden euro’s. Geen goedkope aangelegenheid dus, al verdient ook De Schuyter er naar eigen zeggen geen grof geld mee. “We ontvangen geen vergoedingen voor het bewaren van het bloed. We zijn hier louter in meegegaan uit liefde voor het vak en om de kwaliteit van de diergeneeskunde te verbeteren,” verduidelijkt hij.
Met diezelfde gedachte wil Anicura, de groep waarvan dierenartsenpraktijk Plantijn deel uitmaakt, binnenkort ook donordagen organiseren. Daarnaast zijn er plannen om nog meer distributiecentra te openen in Vlaanderen. Daarmee moeten steeds meer dieren, en vooral hun baasjes, op twee oren kunnen slapen.