“Pinguïns vragen om niet weg te kijken van klimaatproblematiek”

Fotograaf Christian Clauwers pakt uit met adembenemende beelden van (bedreigde) natuur

Een openluchttentoonstelling op beide oevers van het kanaal Dessel-Schoten om voorbijgangers bewust te maken van de kwetsbaarheid van de natuur, die moet er ooit nog van komen. Maar intussen mag de wereldvermaarde natuurfotograaf Christian Clauwers alvast één beeld hangen in het gemeentehuis van Schoten.

Vijf koningspinguïns die mooi in dezelfde richting kijken, alsof ze een vrouwtjesdier zien passeren. Boysband heet het werk. Maar zoek er vooral geen persiflage in op de muziekgroepen Take That of Get Ready! “Denk eerder aan politici die voor één keer dezelfde richting uitkijken en vervolgens actie ondernemen om ons klimaat te redden”, zegt de in Schoten opgegroeide Christian Clauwers.

De wereldvermaarde fotograaf is net terug van de Klimaatconferentie in Sharm-el-Sheikh. “Wat een teleurstelling. Ik ben blij dat ze in mijn heimat Schoten meer met het klimaat begaan zijn. Getuige daarvan is een eerder evenement dat de lokale Hoge Raad voor Lokale en Mondiale Duurzame Ontwikkeling dit najaar langs de vaart organiseerde. Ik mocht er spreken om de alarmbel te luiden over de smeltende polen. Deze foto, die voortaan voor onbepaalde tijd in de lokettenzaal van het gemeentehuis hangt, is daar

Christian Clauwers

een uitvloeisel van. Ik hoop dat ik er een bordje met context kan bijhangen. Al mogen de mensen intussen ook gewoon genieten van deze foto”, zegt Christian.

RV Belgica

Clauwers (40) is een avonturier pur sang en vertoeft permanent in afgelegen gebieden op deze aarde om er de natuur of wat er nog van rest in beeld te brengen. Onder meer de Italiaanse en Noorse overheid doen een beroep op hem voor klimaatmissies. In de lente nam hij deel aan een wetenschappelijk project met het onderzoeksschip RV Belgica op de Middellandse Zee, daarna ging hij richting Spitsbergen en in de zomer zat hij nog op Groenland en het afgelegen eiland Jan Mayen. Foto’s van deze reizen zullen vanaf 12 januari volgend jaar tentoongesteld worden in het federaal parlementsgebouw in Brussel.

Onder de titel Awareness, a matter of time, komt er volgend jaar ook een fotoboek uit met adembenemende

Natuurfotograaf

“Ik ben blij dat ze in mijn heimat Schoten meer met het klimaat begaan zijn.”

foto’s van de oceanen en hoe die bedreigd worden. Bedreigd, dat is ook het landschap van sneeuw en ijs op het onbewoond eiland Zuid-Georgië. Dat wordt een Antarctische oase genoemd door de grote aantallen vogels en zeezoogdieren die er voorkomen. Het marine-ecosysteem rond Zuid-Georgië wordt beschouwd als een van de rijkste ter wereld, met een enorm grote biodiversiteit.“Tijdens mijn bezoek aan het eiland in de buurt van de Zuidpool heb ik dit beeld gemaakt. Ik hoop deze en andere foto’s ooit langs de vaart te kunnen plaatsen om het signaal dat wij, en zeker de politici, wereldwijd moeten handelen”, aldus Clauwers.

Eindig

Walter Brat (N-VA), schepen van Leefmilieu, beloofde dat de uitgestelde expo in open lucht niet wordt afgevoerd. “We gaan ons uiterste best doen om die droom van Christian te verwezenlijken. Ik ben ervan overtuigd dat zijn foto’s veel mensen bewust kunnen maken van de schoonheid van de natuur, maar dat die schoonheid niet vanzelfsprekend en mogelijk eindig is. Op mij hebben zijn foto’s en getuigenissen alleszins een grote impact gehad”, vertelt Brat. JAN AUMAN

FOTO JAA Christian Clauwers hangt zijn bedreigde koningspinguïns aan de muur van de lokettenzaal in het gemeentehuis van zijn heimat Schoten.

FOTO CHRISTIAN CLAUWERS Adembenemend beeld op de Lofoten in Noorwegen.