Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik heb geen toverformule, wel een dosis realiteit”
Twee weken nadat de samenwerking met T1 Kenny Thompson is gestopt, heeft KFC Nijlen een nieuwe coach. Sam Vermeulen, tot donderdagmiddag nog actief bij KFC Eppegem (derde afdeling VV A), zal vanaf volgende week in de dug-out zitten. “Hier liggen echt heel stevige fundamenten waarop ik verder wil bouwen”, aldus de nieuwe trainer, met een verleden bij reeksgenoot Kampenhout.
Slechts twee weken zat Nijlen uit derde afdeling VV B zonder T1.
“Na het uiteengaan met Kenny (Thompson, red.) zijn we onmiddellijk aan de slag gegaan en hebben we de markt wat verkend”, aldus Jonas Heyman, lid van het dagelijks bestuur van Nijlen. “Er waren veel spontane sollicitaties, maar we hebben andere coaches benaderd met de vraag of ze ons project zagen zitten. Na twee gesprekken met Sam wisten we dat hij niet alleen de juiste man was om Nijlen aan te sturen, maar ook de voetbalvisie heeft die bij onze club past: een coach die met jonge, lokale spelers kan omgaan, aanvallend voetbal speelt, maar ook weet dat er resultaten moeten zijn.”
Vertrouwd met de reeks
“Maandag kreeg ik telefoon van Nijlen, met de vraag of ik interesse had”, analyseert Vermeulen zijn week. “Woensdag waren er gesprekken ter plaatse en donderdagmiddag kreeg ik te horen dat ze voor mij kozen.” Hoe kon Vermeulen het bestuur overtuigen?
“Ik ging niet naar Nijlen met een toverformule, wel met een dosis realiteit. Ik weet dat er geblesseerden in de kern zitten, maar er is voldoende kwaliteit in deze groep. Dat schrikt me niet af. Bovendien heeft Kenny Thompson hier stevige fundamenten neergezet waarop ik wil verder bouwen.” Ook kent Vermeulen de reeks al een beetje. “Ik ben als coach van Kampenhout al eens komen verliezen van Nijlen (op 3 maart 2018, Nijlen won met 1-0, red.) en ook tegen Witgoor hebben we vorig jaar in de eindronde wat gebibberd met Eppegem. Verder passeerde ik al langs de Vlaams-brabantse clubs: Betekom, Wijgmaal en Diest.”
Afscheid van Eppegem
Vermeulen wilde zelf afscheid nemen van Eppegem. “Donderdagavond heb ik het bestuur en de spelers ingelicht. Sommigen van hen waren ontgoocheld, want zij gingen door een muur voor mij. Maar ze snapten wel waarom ik het avontuur bij Nijlen aanga.”
“Het nieuws kwam donderdagmiddag eigenlijk vrij plotseling binnen”, zegt Eppegemvoorzitter ad interim Benny Van Eycken. “Sam vertelde me dat hij naar Nijlen trok en dat hij zaterdag voor een laatste keer op de bank zal zitten. Sportief loopt het bij ons niet zo goed (Eppegem staat voorlaatste in derde afdeling VV A, red.), maar we hebben wel het gevoel dat de coach zich altijd honderd procent gaf, net als de ploeg trouwens. Jammer, we zijn zeker niet met slaande deuren uit elkaar gegaan, maar we zijn nu op zoek naar een nieuwe coach.”