Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Slechtste bod, dus paait hij personeel met beloften
Vincent Nolf, de CEO van Metro, tracht zijn gebrek aan geld te compenseren met steun van werknemers en leveranciers. Zo beweert hij dat een Nederlandse kandidaat-overnemer hen opnieuw wil laten solliciteren, terwijl hijzelf meer jobs redt. De vakbonden verwijten hem miscommunicatie.
De ruim 500 medewerkers van de horecaspecialist Metro wordt door het management gevraagd hun steun te uiten voor het bod van directeur Vincent Nolf. Nolf is een van de bieders op de Metro-winkels, maar biedt de slechtste prijs. Meer dan een symbolisch bedrag is het niet, en daarmee is zijn bod zelfs aanzienlijk lager dan de liquidatiewaarde. Nolf loopt daardoor het risico dat de ondernemingsrechtbank zijn bod afwijst, omdat het niet aan de minimale vereisten voldoet.
Nolf vindt dat men ook naar het aspect tewerkstelling moet bekijken. Hij belooft de Metro-medewerkers dat ze hun werkplek kunnen behouden en dat er de eerstkomende drie jaar geen herstructureringen zullen komen. Hij zette de afgelopen dagen en weken het personeel aan om via een petitie zijn bod te steunen. Hij heeft ook leveranciers gevraagd zich uit te spreken voor zijn bod.
Nolf hoopt zo het bod van het Nederlandse Sligro – dat financieel bijzonder aantrekkelijk is, maar ook vrijwel alle werknemers een job biedt – te kloppen. Volgens de vakbonden doet Nolf aan miscommunicatie. “Hij zegt dat Sligro de mensen op de hoofdzetel zal vragen (opnieuw) te solliciteren voor hun baan, maar dat is niet juist. Sligro heeft al aangegeven welke functies en mensen het wil”, zegt Kristel Van Damme van ACV Puls. Sligro zou 506 jobs in het vooruitzicht stellen, Nolf zegt 628 jobs te redden.
Virtueel gratis gebouw
Vooral in de met Makro gedeelde hoofdzetel is de spanning te snijden. De vakbonden zijn voorstander van het bod van Sligro, maar veel werknemers hebben de petitie van Nolf al ondertekend. Het bod van Sligro is financieel veel beter (bijna 60 miljoen tegenover 110.000 euro van Nolf) en er zou een duidelijke strategie voorliggen. “Nolf is de man onder wie Makro Cash & Carry Belgium finaal onderuit is gegaan. Hij vraagt nu het vertrouwen, maar zijn bod heeft geen ruggengraat”, zegt Van Damme.
De socialistische vakbond BBTK hecht evenmin waarde aan de beloften van het management. Sommige vakbondsleden vinden dat Nolfs bod zelfs niet aan de biedingsvereisten voldoet, zoals dat ook het geval was voor het Frans-Belgische bod op zusterorganisatie Makro. “Men had dit niet moeten voorleggen aan de rechtbank”, zegt een betrokkene. Vorige vrijdag vonden de pleidooien voor de rechtbank plaats.
Het bod van Nolf komt erop neer dat de huidige CEO zowel de voorraden als het gebouw van Metro in Luik virtueel gratis zou krijgen, terwijl alleen al het gebouw enkele miljoenen waard zou zijn. De drie vakbonden – ACLVB, ACV en BBTK – zitten vandaag samen om een gezamenlijk standpunt in te nemen voor de rechtbank. Morgen zullen de bieders hun bod nog toelichten aan de vakbonden.