Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Museum opent expo van ‘Polder-Breugel’ Van Eyken
“Nu meer dan veertig jaar na zijn overlijden en bijna honderd jaar na zijn geboorte kunnen we niet anders dan Dré Van Eyken de eer betonen die hem toekomt” Ludo Aertssen
Heemkundige tijdschrift Polderheem
Al een kwarteeuw lang brengt de Koninklijke Heemkundige Kring van de Antwerpse Polder samen met het Poldermuseum een jaarlijkse tentoonstelling. De opening ervan is meteen het startschot voor een nieuw seizoen. Dit jaar staan de werken van wijlen Dré Van Eyken, een kunstenaar uit Zandvliet, centraal.
De voorbije 25 jaar bracht de jaarlijkse thematentoonstelling heel wat verschillende facetten van het polderleven in beeld. ‘De polderdorpen gefotografeerd door Hoelen’, ‘Marten Melsen en de Groote Oorlog’, ‘Nicasius De Keyser en de wielersport in de Polder’ belichtten elk een specifiek onderdeel van het leven in deze streek. Dit jaar staat de Zandvlietse kunstenaar Dré Van Eyken (1925-1981) centraal.
Deze eigenzinnige polderkunstenaar begon zijn carrière in de scheepvaart. Na zijn huwelijk met Maria Huygen ging hij aan de slag als grondwerker, timmerman en nadien als schilder/behanger. Diep in zijn hart was hij liever aan de kost gekomen als kunstenaar, maar hij was realist genoeg om te beseffen dat er brood op de plank moest komen en dat dit als kunstenaar erg moeilijk zou zijn. Daarom stelde Dré zijn creativiteit ten dienste van het lokale verenigingsleven.
Autodidact
Die creativiteit bestond uit boetseren, beeldhouwen, houtsnijwerk, maquettes maken, tekenen en schilderen. Hij probeerde zijn talent voortdurend te verbeteren door zelfstudie. Voor zijn beeldhouwwerken en het boetseren, bracht hij geregeld een bezoek aan een pottenbakker. Voor het tekenen, volgde hij een schriftelijke cursus aan de academie van Antwerpen.
Dré schilderde ook wapenschilden van onder meer de verdwenen Polderdorpen. Je vindt ze nog wanneer je het Poldermuseum binnenkomt. Inspiratie vond hij in het leven van de gewone man en vrouw in de polderdorpen. Hij schilderde en tekende volksfiguren. Niet verwonderlijk dat hij kermissen, markten, het leuren met garnalen en krekels, het werken op het land en het feesten visualiseerde.
Toen de dorpen werden opgeslorpt door de uitbreidende haven, schilderde Dré het schrille contrast tussen het vroegere leven in de Polder en de moderne tijd. Dat contrast vind je onder meer in zijn werken De teloorgang van de polder en Brave Zander.
Eer die hem toekomt
Door de stijl in zijn werken, noemde wijlen polderjournalist Staf De Lie hem wel eens de PolderBreugel. Op de tentoonstelling vind je bijvoorbeeld ook het werk waarin Dré heel wat spreuken en zegswijzen verstopte. “Nu meer dan veertig jaar na zijn overlijden en bijna honderd jaar na zijn geboorte kunnen we niet anders dan Dré Van Eyken de eer betonen die hem toekomt”, vindt Ludo Aertssen van het heemkundige tijdschrift Polderheem.
“Bij de inrichting en opstart van het Poldermuseum in Lillo-Fort was Dré een van de drijvende krachten. In 1969 werd hij conservator van het museum. Dré was een duivel-doet-al. Hij drukte zijn stempel op de werking van het Poldermuseum en de Koninklijke Heemkundige Kring van de Antwerpse Polder”, meent huidig voorzitter Frans Yzermans,
i De thematentoonstelling Dré Van Eyken de Polder-Breugel loopt van 31 maart tot en met 1 november in het Poldermuseum, Tolhuisstraat 10-16 in Lillo. www.poldermuseum-lillo.be, www.polderheemkring.be. Boekingen via boekingenpoldermuseum@gmail.com