Gazet van Antwerpen Stad en Rand
MR heeft nog twee troeven achter de hand
MR staat buitenspel in de Franse Gemeenschapsregering. Het werk van PS en Ecolo, die ook na de verkiezingen van 9 juni de liberalen in de oppositie willen duwen. Maar zover is het nog niet: MR houdt namelijk twee troeven achter de hand.
De val van de Franse Gemeenschapsregering doet de kiescampagne in Franstalig België helemaal losbarsten. Met een wisselmeerderheid jaagden PS en Ecolo een decreet over het hoger onderwijs door het parlement, samen met oppositiepartij PTB. Coalitiepartner MR bleef langs de zijlijn staan. “De MR had duizenden studenten in duisternis gestort, de socialisten deden het licht weer aan”, duwde PS-voorzitter Paul Magnette bij RTL het mes dieper in de wonde. Het zet de toon voor de campagne én voor de regeringsonderhandelingen.
Bij de MR voelen ze wat de linkse partijen aan het doen zijn. Ze kwamen zonder scrupules terug op een eerder gemaakte besparing in het hoger onderwijs. Regeringsleider Pierre-Yves Jeholet en de bevoegde minister Françoise Bertieaux, allebei MR, stonden voor schut. MR isoleren en zo breed mogelijk links rekruteren is het devies.
Regering zonder MR
Waar de linkse partijen PS en Ecolo op aansturen, is een regering zónder de MR. Iets wat PSvoorzitter Paul Magnette ook al verschillende keren gezegd heeft. Een alternatief wordt almaar plausibeler. De voormalige christendemocraten van Les Engagés
schieten omhoog in de peilingen met een stijging van 17 procent. De coalitie PS-Ecolo-Les Engagés zou ongetwijfeld een meerderheid hebben.
Voor de MR biedt dat wel opportuniteiten in de campagne. De pamf letten met “In Wallonië heb je 50 tinten links. En ons.” worden weer aangerukt. De partij wil laten uitschijnen dat zij het enige alternatief is voor de andere, linksere partijen. Al leidt het ook wel tot zenuwachtigheid. De schrik zit erin dat PS, Ecolo en Les Engagés zowel Waals als federaal samen gaan regeren. Nergens meebesturen zou voor de MR een aderlating zijn. Veel meer dan voor zusterpartij Open VLD, waar zelfs toppers heil zien in een oppositiekuur.
Door het dreigend isolement trekt de MR zich op aan de troeven die de partij wel nog in handen heeft. “De contacten tussen ons en Les Engagés zijn óók heel goed”, zegt een MR-bron. “Zij zijn niet vastgeklikt aan de PS zoals
Ecolo dat wel is. En ook met CD&V-voorzitter Sammy Mahdi gaat het goed. Hij onderhoudt zijn bromance met Georges-Louis Bouchez.” De blauw-oranje-as is inderdaad terug van nooit weggeweest. “Als de PS en N-VA een as vormen, dan vormen wij graag een as met Les Engagés en de MR”, klinkt het bij CD&V.
Brussel
Maar dé stok achter de deur is een regio waar de MR de wind in de zeilen heeft: Brussel. De Brusselse regering moet een meerderheid hebben onder de Nederlandstalige en de Franstalige partijen. De laatste peilingen plaatsen de MR op één langs Franstalige kant en de PTB op twee. “Wellicht is de MR dus incontournable in Brussel”, klinkt het binnen de partij. “En dan kan je ons niet zomaar opzij schuiven op andere niveaus.”
Een Franse Gemeenschapsregering vormen met een andere samenstelling dan de Brusselse is inderdaad sciencefiction. Zeker gezien het hoge aantal Franstaligen in Brussel. De kans dat de MR via Brussel en de christendemocraten opnieuw mee aan tafel komt, is dan ook vrij groot. “Het isolement komt hen dus vooral goed uit in de campagne”, zegt een partijvoorzitter. “Magnette en Bouchez zetten zich graag af tegenover elkaar en slagen daar wonderwel in.”
Nergens meebesturen zou voor de Franstalige liberalen van MR een aderlating zijn. Veel meer dan voor haar zusterpartij Open VLD.