Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Meisjesdroom gaat in vervulling in allermooiste bib van het land”
Het stond niet in haar carrièreplan, maar wat is Ellen Van Tichelt blij dat ze na een gedwongen stop als literair agent van onder meer Tom Lanoye plots op de dorpel stond van de Braembibliotheek. “Als achtjarige fietste ik al naar de bib van mijn woonplaats Sint-Lenaarts. Dat de allermooiste bibliotheek van het land nu mijn werkplek is en ik er zelfs de lijnen mag uitzetten, is een meisjesdroom die in vervulling gaat”, vertelt LNVT. SCHOTEN
LNVT is het alter ego van Ellen Van Tichelt (37). Onder die naam is ze sinds 2017 een vertrouwd gezicht in het boekenvak. Niet als auteur, maar als de zakelijk waarnemer van zij die verhalen en gedichten schrijven in België en Nederland. En niet van de minste. “Onder meer Maud Vanhauwaert, Babs Gons, Lieke Marsman en Tom Lanoye vertrouwden hun agenda en contracten toe aan Ellen.
“Een uitdagende, maar heerlijke tijd”, vertelt Ellen in haar prachtig bureau, dat net als de rest van de Schotense bibliotheek ontworpen werd door architect Renaat Braem.
“Ik herinner me onder meer dat ik een halfjaar bezig ben geweest om Toms zestigste verjaardag niet onopgemerkt voorbij te laten gaan. Het grote feest in de Bourla zinderde gelukkig lang na. Vijf jaar later hebben we dat nog eens overgedaan in Sint-Niklaas. Ik zette ook m’n schouders onder FAAR, het non-fictieboekenfestival dat sinds 2022 in het vroege voorjaar plaatsvindt in Oostende. Cortisol – of beter het onvermogen van mijn lichaam om dat stresshormoon aan te maken – heeft me gedwongen om aan dat LNVT-verhaal vervroegd een einde te maken.”
Visionair
Maar het volgende hoofdstuk in Ellens professionele leven leest gelukkig al even boeiend. “Ik was hier voor mijn indiensttreding nooit eerder binnen geweest”, bekent de nieuwe bibliothecaris, die leiding geeft aan een team van tien medewerkers.
“Natuurlijk kende ik de reputatie van Braem en nu ik stilaan gewend raak aan de omgeving, valt het me steeds meer op hoe tijdloos
het concept wel is dat hij hier in Schoten vijftig jaar geleden heeft toegepast. Ik durf hem zelfs een visionair noemen. Braem heeft toen al rekening gehouden met de bib als zogenaamde ‘derde ruimte’, de zeer actuele missie in ons vak om ergens tussen woon- en werkplek of school een rijke bron voor ontspanning, cultuurverspreiding en kennisverbreding te creëren. Straf.”
Feestprogramma
Ellen Van Tichelt moest niet overtuigd worden om een feestprogramma rond ‘50 jaar Braembib’ in elkaar te steken. De gouden vlaggetjes hangen er al en geven de grootste zaal nog meer glans. Maar er komt nog veel meer leuks af op de trouwe of gelegenheidsbezoeker.
“We beginnen op vrijdag 24 mei met een boekenbeurs waarop alleen maar Schotense auteurs acte de présence geven”, aldus Ellen. “Van 1 juni tot 8 september loopt een expo met oude foto’s en de originele schetsen van het gebouw. Er zit een heel verhaal achter deze organische vormen.”
“In de zomer kunnen kinderen op speurtocht door de bib onder het motto ‘Renaat Braem en de steen der wijzen’. We halen nog een ander cultureel icoon uit 1974 vanonder het stof en vertonen op 24 oktober de legendarische film Monty Python and the Holy Grail. Op 8 september zijn we graag gastheer voor de opening van het cultuurseizoen en de Open Monumentendag.”
Wat brengt de toekomst? Ellens bureau hangt vol gedichten – een leuk welkomstcadeautje van haar werkgever – maar ook
“Ik wil onze collectie met de tijd graag meer hybride maken door leden toegang te bieden tot streamingplatformen met een haast onuitputtelijke voorraad literatuur, beeld en geluid” Ellen Van Tichelt
Bibliothecaris
met lijstjes vol goede en nog te verbeteren punten.
“Met 110.000 bezoekers (2023) kunnen we echt wel zeggen dat de Schotenaren de weg naar de Braembib vinden”, stelt de bibliothecaris. “Dat geldt onder meer voor de vele studenten die hier graag komen blokken. Enquêtes wijzen ook uit dat de grote meerderheid (93 procent) van onze bezoekers tevreden is over onze aanpak.”
Ontplooien
“Ik streef ernaar om de Schotense bib nog meer te laten evolueren van statisch boekenhuis naar een plek waar kinderen en volwassenen zich actief kunnen ontplooien, zowel op persoonlijk als maatschappelijk vlak. Die sociale dienstverlenende taak wordt terecht steeds belangrijker”, stelt Ellen.
“Je vindt hier nu al zowel een Uitpunt als een digipunt. Ik wil onze collectie met de tijd graag meer hybride maken door leden toegang te bieden tot streamingplatformen met een haast onuitputtelijke voorraad literatuur, beeld en geluid. En je kan hier nu al koffie drinken, maar er mag best nog wat meer leven in deze boekerij/brouwerij komen door concertjes, een expo, een spelletjesavond en waarom niet de inrichting van onze oude parking tot leestuin?”