“Neerpelt wilde me absoluut”
Jens Meeus verruilt Eindhoven voor Neerpelt
Neerpelt toonde zich bedrijvig op de transfermarkt. Begin januari nam Esperanza Jasper Vandebroek over op huurbasis. En in de laaste dagen van de wintermercatie werd Jens Meeus weggeplukt van de Nederlandse eerstdivisieclub FC Eindhoven.
“Neerpelt toonde zeer concrete interesse”, verklaart Lommelaar Meeus de overstap naar Esperanza. “Ze gaven met het gevoel dat ze me absoluut erbij wilden. Ik werd de bank bij Eindhoven grondig beu. Ik behoorde steevast tot de kern, maar verder dan acht invalbeurten kwam ik niet. Bankzitten is voor mij stilstaan en stilstaan betekent achteruitgaan. Trainen is één ding, maar Ik wil wekelijks spelen. Enkel in wedstrijden met inzet kun je als voetballer evolueren. Daarom dat ik deze kans grijp bij Neerpelt om later opnieuw hoger te mikken.”
Voor Meeus (20) is Neerpelt zijn vierde club in evenveel jaar. Vier jaar geleden verruilde de aanvallende middenvelder Overpelt voor eersteklasser Lierse. De start was veelbelovend, maar toen Antheunis er aan de deur werd gezet, belandde de carrière van Meeus op een zijspoor. Met een dubbel gevoel kijkt hij terug op die periode. “De beginperiode onder Antheunis was schitterend, hij volgde me kort op en begeleidde me goed. Hij heeft zelfs persoonlijk aangedrongen dat ik destijds mee op stage mocht, ik zat toen heel dicht bij een basisplaats. Spijtig genoeg vielen de resultaten tegen en werd hij ontslagen. Het sein om een blik Egyptenarenopentetrekkenenplots beschikte Lierse over een kern van 35 spelers. Probeer als 17-jarige gast je dan maar in de kijker te spelen. Samen met heel wat jongeren verhuisde ik naar de B-kern.”
Meeus die ondertussen al twee trainingen achter de kiezen heeft, spreekt van een vlotte aanpassing. “JasperVandebroekenJentheDaniiels ken ik nog van in de jeugdreeksen bij Lommel United. Dat klikte meteen. Wel zal ik moeten wennen aan mijn nieuw leventje. In Eindhoven was ik een profvoetballer en trainde ik vaak tweemaal per dag. Bij Neerpelt trainen ze viermaal per week, dus dat is toch even anders”, zegt Meeus. “Ik hoop zo snel mogelijk speelgerechtigd te geraken. Hopelijk al tegen zaterdag. Op welke positie? Het liefst speel ik op de nummer 10.”