Belleman voor prins George fopt de hele wereld
76-JARIGE JOHN APPLETON HAD NIKS TE ZOEKEN BIJ ZIEKENHUIS
LONDEN - De belleman die in Londen ‘officieel’ de geboorte van prins George aankondigde, is nep. Het ging om een eigen initiatief van de 76-jarige John Appleton. Niemand stelde zich vragen bij zijn optreden. De beelden gingen de hele wereld rond.
LONDEN - Kende u John Appleton al? De beelden van de belleman die de geboorte van prins George aankondigde, gingen de wereld rond. Al had Appleton op die plaats niets te zoeken, zo bleek achteraf. De 76-jarige John Appleton is wel degelijk stadsomroeper. Alleen is hij dat in het voorstadje Romford ten oosten van Londen. Dat Appleton op 22 juli aan het Londense ziekenhuis opdook net toen het nieuws bekend werd gemaakt over de geboorte van de zoon van prins William en Kate stond dus in geen enkel scenario. Toch stelde niemand zich vragen toen Appleton - in traditionele kledij en met luide stem - de wachtenden aan St. Mary’s Hospital toesprak, een paar minuten nadat het persbericht over de geboorte de wereld was ingestuurd. Hij herhaalde het nieuws over de geboorte, de aankondiging aflezend van een authentiek lijkende perkamentrol. Appleton maakte ook gretig gebruikmaakte van de bel die hij bij zich droeg. De “Oyez, oyez” van Appleton, gevolgd door zijn bevestiging van de geboorte, werd ook door televisiecamera’s vastgelegd en ging zo de wereld rond. Pas nadien bleek dat Appleton door niemand was aangeduid om deze rol op zich te nemen.
Olympische Spelen
Dat hij zo overtuigend overkwam, valt te verklaren. De man heeft een paar decennia ervaring als belleman, waarvan twaalf in zijn woonplaats Romford. Hij had in 2011 officiële verplichtingen bij het huwelijk van Kate en William, net als vorig jaar bij het slot van de Olympische spelen en bij het jubileum van de Queen. Maar deze keer nam de Brit het heft dus in eigen handen. Toen hij hoorde dat Kates weeën begonnen waren, treinde hij naar Londen om er zijn rol te spelen. “Ik hou van de koninklijke familie”, verklaart de Brit zijn drieste zet. Nadien toonde hij zich erg trots wereldwijd het nieuws te hebben gehaald. De 76-jarige speelt niet alleen een rol als belleman: hij is ook ceremoniemeester op evenementen en is eigenaar van een klein verzorgingstehuis.