Pillen moeten u immuun maken tegen allergieën
ONDERZOEKERS VINDEN WAAROM U ALLERGISCH VOOR KAT BENT
HASSELT - Op dit moment worden een 50-tal nieuwe medicijnen getest die mensen die allergisch zijn voor katten, grassen, pollen of bomen van hun allergieën moeten afhelpen. “Momenteel testen we zowel pilletjes als injecties bij mensen met een allergie tegen katten, huisstofmijt, bomen- en graspollen”, zegt allergoloog Philippe Gevaert van UZ Gent. In GrootBritannië hopen ze dan weer een oplossing voor kattenallergieën te vinden, na onderzoek over hoe ons lichaam reageert op de huidschilfers van katten. Dat een proteïne in ‘kattenroos’ - huidschilfers - zorgt voor kattenallergieën was bekend. “Wij hebben nu ontdekt hoe dat proteïne het menselijke immuunsysteem in gang zet (en dus allergische reacties veroorzaakt)”, klinkt bij de onderzoeksgroep dierengeneeskunde van de universiteit van Cambridge. Dat zou het, volgens de onderzoekers, mogelijk moeten maken om nog betere medicijnen te ontwikkelen die voorkomen dat ons immuunsysteem in alarmfase schiet (en we aan het niezen, hoesten of jeuken gaan). “In feite hebben ze onderzocht waarom zoveel mensen allergisch zijn voor het kattenallergen: hoe dat proteïne ‘Fel d1’ ons immuunsysteem gevaarsignalen doet uitsturen (en reageren)”, beschrijft allergoloog Jan Ceuppens van UZ Leuven. “Maar dat is op zich niet nieuw, er lopen op dit moment onderzoeken met een 50-tal medicijnen rond immuniteit. Er zit enorm veel in de pijplijn”, zegt professor Philippe Gevaert. “Tot nog toe kon je immuniteit tegen grassen, katten of bomen opbouwen via inspuitingen of druppels, nu lopen er ook testen met pilletjes. Ook aan vaccinaties met een beperkt aantal inspuitingen wordt gewerkt. Waar we vroeger enkel de symptomen aanpakten, willen we nu de patiënten tolerant maken voor allergenen (de stoffen die allergieën opwekken, nvdr). Dat is de echte revolutie die eraan komt.”
Duur
Op terugbetaling moeten patiënten in ons land voorlopig wel nog niet rekenen (in tegenstelling tot de ons omringende landen). Ondanks een positieve aanbeveling van allergievaccinatie door het RIZIV. En goedkoop is het niet, met een gemiddelde kost van 1.000 euro voor een kuur van een jaar. De nieuwe middelen die getest worden, betekenen in elk geval ook hoopvol nieuws voor mensen met een kattenallergie. Tot nog toe kregen zij zelden inspuitingen of druppels met allergen om immuniteit aan te kweken: “Omdat het een vermijdbare allergie is: door contact met katten te vermijden, kan je symptomen tegengaan. Dat geldt bijvoorbeeld niet voor pollen of huisstofmijt, die kan je moeilijk of niet ontwijken. Omdat kattenallergen redelijk veel nevenwerkingen heeft - veel symptomen tijdens de therapie, nvdr - wordt het heel weinig toegepast”, zegt professor Ceuppens.