Festival Rommelrock mag ook niet in Geleen

Plaatsvervangend burgemeester Pieter Meekels van Sittard-Geleen heeft na een negatief advies van de politie beslist om geen toestemming te geven voor de organisatie van Rommelrock in zalencentrum de Hanenhof. Eerder hadden Maasmechelen en Maaseik het metalfestival ook al verboden uit vrees voor een clash tussen de rivaliserende motorbendes Outlaws en Hells Angels.

“Het festival vindt plaats binnen drie weken”, zegt Meekels. “En normaal duurt het zes weken voor we een vergunning geven. Buurtbewoners hebben op zo’n korte periode onvoldoende tijd om een bezwaarschrift in te dienen”. Daarnaast kreeg hij ook een negatief advies van de politie. “De politie had een vermoeden dat het festival banden heeft met criminele organisaties. Hoewel we daar natuurlijk geen zekerheid over hebben, nemen we toch het risico niet. Tijdens het overleg leek de organisatie begrip te tonen voor ons besluit”, aldus Meekels. Voor organisator Koen Haerden komt het nieuws niet hard aan. “Het is wel slecht nieuws, maar wij hadden toch al een probleem met de locatie in Geleen. We waren namelijk vergeten dat we een exclusiviteitscontract met de band Therion hadden. We mogen Therion alleen in België laten optreden en niet in Nederland. In Eindhoven heeft iemand anders hen geboekt voor december.” Het festival zou nog altijd moeten plaatsvinden in het weekend van 17 augustus. Haerden hoopt nu dat het Hof van Beroep het verbod van het gemeentebestuur van Maasmechelen op 5 augustus ongedaan maakt. Haerden zoekt ondertussen verder naar een andere plaats in België. “Ik ben er van overtuigd dat Rommelrock plaatsvindt. We laten ons niet ontmoedigen. Metalheads zijn discriminatie gewoon.”

Niet bekendmaken

Hij zegt liever niet aan welke gemeenten hij nog denkt als alternatief. “Als we een nieuwe plek hebben, maken we die niet meteen bekend. We verspreiden het wel intern onder de metalfans. Zo komen er geen mensen die we niet graag hebben en blijft alles vredelievend.”