Meer en meer Belgen doen een beroep op repatriëring
HASSELT - Het aantal Belgen dat vanuit zijn vakantiebestemming gerepatrieerd wordt, blijft stijgen. Reisbijstandaanbieder Touring telde er deze maand al 331, en ziet sinds 2009 een toename met dertig procent.
Sommige vooroordelen zijn hardnekkig. Dat Belgen via hun ziekenfonds genieten van een goede bescherming, is een feit. Maar dat ze daardoor voor alles gedekt zijn, is een fabeltje. Sommige mutualiteiten bieden een repatriëringsverzekering aan, maar ze doen dat lang niet allemaal. Het heeft ook zin de kleine lettertjes te lezen voor men op vakantie vertrekt. Zo dekt zo’n mutualiteitsverzekering soms wel de repatriëring na een voorval binnen Europa, maar zelden overal ter wereld. Doordat verre bestemmingen bij Belgen steeds populairder worden, wordt ook een passende verzekering essentiëler.
Overlijdens
Touring stelt vast dat het aantal aangiftes dat tot repatriëring leidt, toeneemt. Oorzaken kunnen divers zijn, van valpartijen tot acute ziektes en besmettingen tot zwaardere ongevallen en overlijdens. Voor een stuk wordt de toename van het aantal repatriëringen verklaard door het feit dat het aantal gedekte risico’s is uitgebreid. De dekking geldt voor meer types van ziektes en ongevallen en betreft niet alleen meer de deelnemende vakantiegangers: ook wanneer thuis een familielid ziek wordt of overlijdt, kan er een beroep op worden gedaan. En ook bij een ernstig schadegeval aan de woning thuis of bij de verdwijning van een minderjarige op het thuisfront, kan een beroep worden gedaan op de verzekering.
Longontsteking
Touring, qua reisbijstand met ruim 250.000 aangesloten families marktleider in België, wijst erop dat – zonder bijkomende verzekeringen – de kosten enorm hoog kunnen oplopen. Zo geeft de organisatie het voorbeeld van een tweejarig meisje dat tijdens een vakantie in Ecuador een longontsteking opliep, eerst naar een gespecialiseerd ziekenhuis in Miami en vervolgens naar België overgevlogen werd. Alleen al de vlucht naar Miami kostte 43.000 euro.” Gelukkig waren deze Vlamingen verzekerd. Zij behoren tot een meerderheid, want het aantal Belgen dat een reisbijstandsverzekering afsluit, stijgt. In 2005 was dat slechts één Belg op de twee, nu kiest 64 procent al voor zo’n verzekering. Uit onderzoek blijkt dat de Belgen nauwelijks besparen op hun vakantiegedrag door de crisis. Danny Smagghe van Touring wijst erop dat de tarieven niet opwegen tegen de mogelijke risico’s. Voor een familie kan een dekking worden bekomen aan honderd euro voor een jaar, en dat terwijl de meesten die een verzekering nemen jaarlijks enkele keren op vakantie gaan. “Die lage prijs komt doordat verzekeringen gebaseerd zijn op het solidariteitsprincipe: de grote meerderheid van de mensen heeft nooit iets aan de hand, maar we betalen allemaal een stukje mee.” Touring krijgt ook heel wat hulpvragen van mensen die niet bij de organisatie aangesloten zijn. In zo’n geval wordt ook hulp verleend. “Maar als het gaat over dure tussenkomsten zoals een repatriëring, wordt natuurlijk eerst onderhandeld”, waarschuwt Smagghe.